Cray a décidé de revenir au bon vieux refroidissement de ses supercalculateurs à base de liquide. Objectif : en augmenter la puissance -en l'occurrence, plusieurs Pflops- tout en réduisant leur consommation énergétique globale. Même si le constructeur utilisait déjà cette méthode de réduction de la température en 1976 pour son Cray 1, c'est une toute nouvelle technique qu'il exploite désormais.

Le mode de refroidissement ECOphlex (phase-change liquid exchange) permet d'augmenter la densité du système et de réduire le recours à des dispositifs plus coûteux de refroidissement par air, tout en limitant les besoins en eau froide. Il doit équiper les supercalculateurs XT5 avant la fin de l'année.

De l'air, de l'eau ou du liquide R134a en phase gazeuse

L'ECOphlex utilise de l'eau froide, mais en faible quantité, selon Cray, ce qui réduit les risques liés à la condensation et aux fuites d'eau qui pourraient endommager les composants. Le constructeur promet aussi un effet neutre sur l'air ambiant puisque l'air sortant du système est à peu près à la même température que celui qui y entre.

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