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« Où sont les gains de performances promis ? » Telle est en substance la question que pose Jonathan Heiliger, vice-président en charge des opérations techniques chez Facebook. S'exprimant publiquement jeudi dernier lors de la conférence Structure de San Francisco organisée par GigaOm Network, il a pris à partie Intel et AMD en les accusant d'avoir survendu les capacités de leurs derniers processeurs pour serveurs : « Ce qui nous a le plus surpris, ce sont les gains de performances des nouvelles architectures des puces qui sont inférieures à ceux attendus. Nous ne voyons pas avec nos applications les progrès dont Intel et AMD se vantent dans la presse, affirme-t-il. Et, en ce moment même, nous cherchons à comprendre pourquoi. »

Mais les fondeurs ne sont pas les seuls à subir les foudres de Jonathan Heiliger. Il s'adresse aussi aux constructeurs de serveurs qu'il accuse de ne pas vendre de produits adaptés aux besoins spécifiques de sociétés comme la sienne ou Amazon. « Nous avons des applications plutôt homogènes, qui nécessitent des serveurs bon marché avec une très bonne efficacité énergétique, explique-t-il. Et cela ne doit pas se traduire que par une nouvelle alimentation, mais c'est tout le système qui est concerné, jusqu'au processeur. »

Si ce coup de gueule se justifie, certaines voix s'élèvent déjà pour défendre Intel et AMD, en conseillant à Facebook de revoir le code de ses applications qui s'appuient principalement sur PHP et MySQL, et donc ne pouvant profiter pleinement des systèmes multicoeurs et multithreadés les plus récents.

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