En ce lundi matin, heure pékinoise, Google est encore dans l'attente d'une décision du gouvernement chinois concernant sa licence commerciale, a affirmé Jessica Powell, porte-parole du groupe. La licence en question, qui est nécessairement délivrée par les autorités du pays, est indispensable pour que Google puisse continuer d'exploiter son site basé en Chine, google.cn. Mais les tensions entre l'entreprise et les officiels du pays ont rendu l'obtention de cette autorisation administrative plus difficile.

Un pas en avant, trois pas en arrière

En mars dernier, Google avait décidé de mettre fin à la censure opérée par son moteur de recherche chinois en fermant le site, et en redirigeant le trafic Internet vers la version non-censurée basée à Hong-Kong. Ce déménagement a provoqué la colère des autorités pékinoises, qui ont demandé à Google de se soumettre aux lois chinoises, imposant aux entreprises de censurer les résultats des recherches sur Internet. La demande de renouvellement de la licence souligne le net recul opéré par la firme américaine, désormais prête à agir dans le cadre restrictif imposé par ces lois. Du coup, la semaine dernière, en geste de bonne volonté, google.cn a été remis en ligne, et l'on peut trouver sur la page un lien vers le moteur basé à Hong-Kong, plutôt qu'une redirection automatique. Depuis que la demande a été formulée, mercredi dernier, certains services du moteur de recherche ont pourtant été partiellement bloqués en Chine. C'est le cas de Google Suggest qui fournit les termes de recherche probables lorsque l'utilisateur commence à taper sa requête. Ce service est toujours stoppé à l'heure actuelle, a indiqué Jessica Powell.