Pendant qu'Apple améliore Plans pour mieux concurrencer Maps, Google renforce son portefeuille de brevets dans le domaine de la reconnaissance vocale. Ainsi, la firme de Mountain View vient d'acquérir le portefolio de brevets du groupe SR Tech. Dans un communiqué, le groupe donne quelques exemples de brevets dans le domaine de la reconnaissance vocale.  Un porte sur la création  d'une interface vocale pour les moteurs de recherche et un autre permet la mise à jour et la modification d'un programme de reconnaissance vocale. Ces différents brevets viennent compléter le portefeuille de Google comprenant 50 000 brevets au niveau mondial.

Google a investi depuis quelques années dans la reconnaissance vocale. La firme a présenté en mai dernier lors de sa conférence développeurs, Google I/O, une fonctionnalité baptisée Conversational Search, mêlant recherche et commandes vocales en langage naturel sur les PC fixes ou portables. Cette fonctionnalité est déjà présente pour les mobiles et dans la base de données de Google qui comprend des millions d'entrées et des milliards de faits. Pour Amit Singhal, vice-président de Google, « la recherche par la voix est une étape pour que les gens puissent utiliser Google de la manière la plus naturelle possible »