Always Free de Google Cloud Compute permet aux utilisateurs de disposer d’une puissance de calcul pour exécuter de petites charges de travail. L’offre est gratuite, mais avec quelques restrictions. Lancée jeudi dernier par le fournisseur, Always Free permet d'utiliser sans frais ses services de cloud public en petite quantité et va au-delà de l’offre d’essai limitée à 60 jours. L’offre comprend, entre autres, une instance de micro-calculs f1, 5 Go par mois de stockage régional et 60 minutes d'accès mensuel à l'API Cloud Speech. Pour bénéficier de cette offre, l’utilisateur doit néanmoins fournir des coordonnées de carte de crédit que Google pourra facturer automatiquement si les limites d’usage sont dépassées.

De plus, le fournisseur cloud a étendu son offre d’essai gratuit. Tous les utilisateurs reçoivent un crédit de 300 dollars qu'ils devront utiliser dans les 12 mois au plus tard. Google stoppera la charge de travail, si l’utilisateur a consommé les crédits avant la fin de la période de 12 mois. Avec ces offres gratuites, Google espère attirer des développeurs vers sa plateforme Google Cloud Platform et contrer la concurrence d’Amazon Web Services, de Microsoft Azure et d'autres fournisseurs de cloud public. « Always free » de Google ressemble un peu à l’offre d’AWS. Par exemple, les deux plates-formes permettent aux utilisateurs d'exécuter des charges de travail en utilisant leurs services de calcul respectifs, AWS Lambda et Google Functions, orientés évènement. Mais l’offre de Google se distingue par sa volonté de délivrer une machine virtuelle gratuite.

Google avait précédemment offert un essai gratuit de 60 jours assorti d’un crédit de 300 dollars. Mais le fournisseur a dû répondre à des demandes de prolongation de plus en plus nombreuses, car le délai de 60 jours était souvent trop court pour finaliser un test de preuve de concept. Le service Always Free est disponible dans les régions us-west-1, us-central-1 et us-east-1 de Google. On ne se sait pas encore si Google compte étendre son offre à d'autres pays.