L'inria a inauguré hier à Lille un centre d'expositions et de démonstrations unique en son genre. Situé sur le tout nouveau pôle Euratechnologies, ce centre se veut un lieu d'échanges entre le monde de la recherche, la société civile et le monde industriel, explique Michel Cosnard, PDG de l'Inria, qui insiste sur la vocation de l'institut à transférer des connaissances. « Ce n'est pas simplement un 'showroom' pour montrer nos technologies, il s'agit aussi d'illustrer le métier de chercheur. Nous ne sommes plus au temps où la recherche en informatique au sens large pouvait se résumer, si on caricature, à écrire une équation dans un coin pour développer un algorithme dans un langage ésotérique. Il s'agit aussi de mieux répondre aux demandes des partenaires industriels, d'aller un pas plus loin dans la consolidation des activités de recherche. On ne peut plus se contenter de petits prototypes, il faut aller vers une recherche un peu plus 'intégrative'. » Raouti Chehih, directeur d'Euratechnologies, explique qu'il a « fortement sollicité » l'Inria pour que l'établissement vienne s'y installer, mais que ce dernier « a tout de suite répondu présent ». Pôle économique consacré aux NTIC, Euratechnologies occupe un espace de 150 000 m2, auparavant consacré à l'industrie textile. L'élément le plus spectaculaire de cette reconversion est le bâtiment central en brique ocre, architecturé autour d'un immense atrium, et constitué en fait de deux usines réhabilitées (cf. détails et photos sur le blog). L'inria s'engage à créer de l'animation avec ses démonstrations C'est dans ce bâtiment que le centre Lille - Nord-Europe de l'Inria s'est installé, sur 200m2. Selon le principe d'un échange de bons procédés : Raouti Chehih, qui cherche à attirer PME innovantes, start-up et grands noms des NTIC, ainsi que les établissements de formation, a mis gracieusement les locaux et les services d'infrastructure à disposition de l'Inria. Il bénéficie ainsi du crédit de l'établissement scientifique, qui de son côté s'engage à « faire de l'animation », pour reprendre l'expression de Max Dauchet, directeur du centre Inria - Lille Nord-Europe. Reprenant le principe des expositions itinérantes, ou rencontres innovation/industrie, l'Inria a installé trois démonstrations, mais de façon permanente cette fois. Ainsi, une cage hérissée de capteurs sans-fil fixes, surmontée d'un train électrique tirant d'autres capteurs, illustre une technologie mise au point par l'équipe Senslab. Chargée de recherche, Nathalie Mitton explique que son équipe a cherché à résoudre deux problématiques : la télédistribution de logiciels vers les capteurs à une large échelle, en se connectant à une simple interface Web, et l'autonomie des capteurs. Parmi les applications visées, Nathalie Mitton cite : « La surveillance des feux de forêt, des volcans, des places de parking pour une gestion plus fine, des interactions entre patients dans un hôpital pour limiter les infections nosocomiales, le monitoring des sportifs, l'observation d'animaux dans la nature à qui on aurait implanté un capteur... » Modélisation 3D et simulation d'opération de chirurgie