L'Oréal USA, la plus grande filiale du poids-lourd français des cosmétiques, a passé un accord avec la start-up Organovo spécialisée dans les technologies et le développement de modèles de tissu humain imprimé en 3D. Jusqu'à présent, outre les tests effectués sur des animaux ou sur des cobayes humains, L'Oréal testait ses produits sur du tissu humain issu de la mise en culture de cellules d'échantillons de peau donnés par des patients ayant fait l'objet d'opérations de chirurgie esthétique. Une activité particulièrement importante pour L'Oréal qui en analyse plus de 100 000 chaque année. Un rythme d'analyse et un nombre d'échantillons de peau manifestement pas assez importants pour L'Oréal qui espère, avec le partenariat conclut avec Organovo, accélérer et automatiser la production de peau dans les 5 prochaines années.

La recherche pour ce projet aura lieu dans les laboratoires d'Organovo et le nouveau centre de recherche de L'Oréal USA en Californie. Alors que L'Oréal va fournir l'expertise d'analyse sur la peau et le financement initial de ce projet, Organovo va de son côté fournir la technologie d'impression 3D de peau humaine. « Organovo a innové avec sa technologie de bio-impression 3D, un domaine qui complète le travail de L'Oréal dans la recherche en matière de reconstitution de peau menée depuis 30 ans. Notre partenariat apportera non seulement des nouvelles méthodes de pointe in vitro pour évaluer la sécurité et la performance des produits, mais également nous procurer tout le potentiel nécessaire dans un domaine de recherche et de technologie sans bornes », a précisé dans un communiqué Guive Balooch, global vice président du Technology Incubator de L'Oréal.