Alors que les opérateurs français se battent sur la 4G, la Commission européenne se penche sur la 5G. Elle a lancé le projet 5G PPP, qui est un partenariat public-privé pour apporter des financements à la recherche sur l'évolution du très haut débit mobile. Sur la partie financière, 700 millions d'euros seront apportés par l'Union européenne dans le cadre du programme Horizon 2020 et 700 millions d'euros seront investis par les partenaires privés (opérateurs et équipementiers télécoms), soit un total de 1,4 milliard d'euros. La Commission rappelle que les opérateurs de télécommunications devraient à terme investir entre 5 à 10 fois plus en dehors du partenariat sur la 5G.

Le projet 5G PPP débutera ses activités en 2014, avec une première enveloppe de 125 millions d'euros. Il a pour objectif à la fois de peser sur les travaux de standardisation pour le très haut débit mobile, mais aussi de travailler sur les infrastructures propres à cette technologie. Neelies Kroes, commissaire européen voit dans ce projet la possibilité de créer des emplois et de développer de nouveaux marchés comme les villes et les transports connectés, la e-santé ou la e-education.