Les amis de la Terre (FOE), ont vertement critiqué les efforts qu'ont déployés Dell et Google pour lutter contre le réchauffement climatique. FOE estime en effet que le mécanisme dit de la compensation carbone employé par ces deux entreprises, est une « solution à n'utiliser qu'en dernier recours, et seulement après que toutes les mesures pour limiter la production de gaz carbonique aient été prises ».
Cette méthode consiste à estimer la quantité de gaz carbonique dégagée par ses activités, et à compenser en plantant le nombre adéquat d'arbres en retour, comme c'est la cas dans le cadre des programmes "Plant me a tree for me" et « Plant a forest » initiés par Dell. Les membres de FOE estiment qu'il s'agit d'une solution trop provisoire, et qu'il est difficile d'en évaluer l'efficacité. De plus, elle constituerait « un encouragement pour les chefs d'entreprise à se dédouaner des économies d'énergie, par des campagnes de plantations moins coûteuses qu'une remise à plat de leurs systèmes de production ».
Google a officiellement réagi à cette déclaration en précisant que « l'équivalence carbone est le seul moyen qui permette de contrôler de façon responsable l'"empreinte carbone", et de compenser à court terme les rejets que nous ne pouvons empêcher par le recours aux énergies renouvelables. »
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