Depuis quelques années, les initiatives se multiplient dans le domaine des manuels scolaires numériques. Ainsi, en janvier, la marque à la pomme a dévoilé trois logiciels et des partenariats pour faire de l'iPad, l'outil des salles de classe de demain. Par ailleurs, une section «Manuels Scolaires» a d'ores-et-déjà été ouverte sur la version américaine du magasin iBooks. Autre exemple, l'éducation nationale française expérimente, depuis la rentrée 2009, l'utilisation des manuels scolaires numériques dans des écoles d'une vingtaine de département. De son côté, la Turquie a promis que d'ici quatre ans, tous les élèves viendront en cours avec pour seul cartable, leur tablette électronique. Et le projet a déjà été lancé puisqu'en février dernier, 10 000 élèves et 2 500 enseignants ont chacun reçu une tablette. Il faut dire que le manuel scolaire numérique, associé à un tableau blanc interactif et à une connexion à internet, permet une autre approche de l'enseignement grâce à l'apport de ressources multimédias (images, sons, vidéos, archives...).

Apple bouscule le marché des manuels scolaires


Le marché de l'édition de manuels scolaires numériques est en pleine effervescence. De nombreuses expérimentations sont en cours chez les différents éditeurs et plus particulièrement aux Etats-Unis. La bataille sur le format fait rage, comme l'explique Sébastien Dubuis, directeur de Publiwide, une startup fribourgeoise active dans le domaine de l'édition électronique de livres scolaires: «Différents modèles et donc formats s'opposent, le format ePub3 qui semble commencer à s'imposer et quelques autres formats propriétaires notamment celui d'Apple ou d'Inkling.» Une bonne chose pour le fondateur de la startup fribourgeoise: «Jusqu'ici les éditeurs n'étaient pas trop pressés de passer au manuel interactif numérique. L'annonce d'Apple en janvier dernier va accélérer le développement de ce marché. La rentrée 2012 va voir naître une offre de manuels scolaires numériques assez importante surtout aux Etats-Unis. Apple a lancé un grand coup de pied dans la fourmilière et les éditeurs vont devoir se positionner.» Il estime en outre que des investissements vont être engagés pour développer des manuels qui vont au-delà du simple PDF imprimé.