Microsoft peaufine son progiciel de gestion intégré Dynamics AX 4.0

La version 4.0 du progiciel de gestion intégré Axapta (renommé Dynamics AX) est présentée par Microsoft comme une première étape vers la convergence qu'il opère entre ses quatre applications de gestion, rachetées à Navision et Great Plains.

Microsoft Dynamics AX, nouvelle dénomination du progiciel de gestion intégré (PGI) Axapta, de Microsoft, sortira dans sa version 4.0 en juin prochain. Présentée fin janvier aux distributeurs français du PGI, cette version bénéficie d'une interface inspirée de celle du client de messagerie MS Outlook, familière à de nombreux utilisateurs. Ce ralliement graphique avait déjà été opéré par Microsoft avec la version 3.0 de son logiciel de gestion de la relation client, Microsoft CRM (aujourd'hui renommé Microsoft Dynamics CRM).
D'un point de vue fonctionnel, Dynamics AX 4.0 s'enrichit d'un module de gestion des services (permettant d'affecter des ressources, de disposer d'un historique des coûts et des demandes de services, de gérer les opérations de maintenance et d'analyser les coûts par contrats, types de services, clients ou collaborateurs).
Du côté de l'architecture technique, cette version 4.0 s'appuie sur le portail d'entreprise de Microsoft, Sharepoint Portal Server, en place de la structure de portail propre à Axapta.
Sharepoint servira notamment de cadre à l'exécution des rôles d'utilisateurs (une cinquantaine) définis par Microsoft pour s'adapter aux différentes fonctions qu'un collaborateur peut occuper dans une entreprise (administrateur des ventes, comptable, assistante, commercial, logisticien...). Ces rôles seront partagés par l'ensemble des applications de gestion de l'éditeur (Axapta, Navision, Great Plains et Solomon -ces deux derniers produits ne sont pas disponibles en France). Ils sont d'ailleurs présentés par Microsoft comme l'un des éléments de la première vague de convergence entre ses quatre PGI. La fusion complète vers un seul produit est toujours prévue pour 2008 (évolution connue sous le nom de projet Green).
Parmi les nouveautés de Dynamics AX 4.0 citées comme autres éléments de convergence, figure l'optimisation du PGI pour la base de données Microsoft SQL Server 2005. Celle-ci donne notamment accès aux outils de reporting SQL Server Reporting Services pour des analyses de données multidimensionnelles et contextuelles. Au passage, les assistants de rapports ad-hoc ont été rendus plus intuitifs.
Enfin, il sera désormais possible d'exploiter les services Web pour réaliser des évolutions fonctionnelles sur Dynamics AX ou l'intégrer avec d'autres applications.
La licence de l'actuelle version d'Axapta varie entre 2 500 et 4 000 euros par utilisateur.