SAP livre en France l'offre décisionnelle SAP BusinessObjects Explorer qu'il a annoncée en mai dernier à l'occasion de sa conférence Sapphire d'Orlando. Cet outil d'exploration de données est l'un des premiers produits de l'éditeur allemand à combiner les fruits de sa R&D et de celle de BusinessObjects. Conçu pour que les utilisateurs élaborent eux-mêmes leurs indicateurs clés de performances, Explorer s'appuie sur Polestar, l'interface intuitive développée par Business Objects pour sa plateforme XI 3.0. Celle-ci se prend en main sans formation ou presque, a rappelé Thierry Pierre, spécialiste des solutions SOA et Netweaver chez SAP France. « De toutes nos offres décisionnelles, Explorer est celle qui a la cible la plus large », a-t-il précisé la semaine dernière à un auditoire de responsables informatiques français venus assister à une démonstration du nouvel outil. De fait, l'interface Polestar présente à l'utilisateur une simple fenêtre de dialogue pour saisir les mots-clés de sa requête, sur le modèle d'un moteur de recherche (ici, pas de navigation dans des méta-données), et faire remonter les données des indicateurs à visualiser graphiquement sous différentes formes. Explorer s'adresse en particulier à tous les utilisateurs occasionnels qui veulent mener des analyses de façon interactive en se laissant guider par leur connaissance du métier. Au passage, les données remontées permettent de 'découvrir' des informations associées, ce qui pourra conduire à approfondir l'analyse sur d'autres axes. Les indicateurs réalisés peuvent ensuite être partagés entre utilisateurs. L'interface Polestar a été développée avec les technologies Flex d'Adobe. Pour fournir un aperçu de ses possibilités, SAP propose aux utilisateurs de tester l'outil sur le Web, avec leurs propres données. Accélération de l'analyse en mémoire L'un des grands intérêts d'Explorer, c'est aussi de pouvoir exploiter les capacités d'analyse en mémoire apportées par BW Accelerator, technologie issue cette fois de la R&D de SAP. Celle-ci recourt à une 'appliance' matérielle, exploitant des serveurs lames fournis par l'un des quatre partenaires de SAP sur cette offre, IBM, HP, Siemens ou Sun. « L'installation, sur un système existant, est de l'ordre de quelques heures, estime Vincent Taufflieb, directeur avant-vente BI chez SAP. La technologie d'accélération génère en mémoire les index pour procéder au requêtage. Ces index peuvent être sauvegardés sur disques pour un redémarrage rapide en cas de problème. » Pour l'instant, seuls les utilisateurs de SAP BW, l'offre de datawarehouse de SAP, peuvent bénéficier de cette analyse accélérée en mémoire, pour autant qu'ils soient passés à Netweaver BI 7. Toutefois, l'offre décisionnelle acquise avec l'éditeur français Business Objects ayant vocation à rester totalement agnostique vis-à-vis des applications du marché, SAP prévoit de livrer, en 2010, un 'Accelerated Explorer' pour les solutions non-SAP. Actuellement, hors SAP BW, BusinessObjects Explorer peut déjà s'utiliser avec toutes sources de données, en passant par les univers traditionnels de BO, mais sans accélération.