Bonne fin d'année pour Intel qui annonce 2 milliards de bénéfices de plus qu'au troisième trimestre et enregistre une hausse du chiffre d'affaire dans la majorité de ses branches. Ce excellent résultat au quatrième trimestre vient à point nommé compenser le recul des différents groupes, dont les chiffres d'affaires annuels sont en baisse par rapport à 2008 : division PC Client -6%, Data Center -2%, santé et outils de développement -21%. Seuls exceptions, les processeurs Atom et les jeux de composants qui enregistrent une hausse de 167% des bénéfices en 2009. Ces «résultats solides» comme qualifiés par Paul Otellini, CEO d'Intel, sont justifiés par l'utilisation d'une technique de production de pointe et un éventail de produits innovants. «Cette stratégie nous a permis de dégager des économies d'exploitation sans précédent, même en période de crise économique. Notre capacité à surmonter ce cycle économique démontre à quel point le microprocesseur est indispensable dans le monde moderne.» Appuyée par l'augmentation, d'un trimestre sur l'autre, du prix de vente moyen des processeurs, cette conjoncture a permis à la firme de générer des dividendes d'un montant de 3,1 milliards $ pour ses actionnaires. L'année 2009 a été toutefois marquée par une amende de 1,45 milliard $ de la Commission européenne dans le procès opposant Intel à son concurrent AMD. Ce dernier reprochait au fondeur de Santa Clara des pratiques commerciales déloyales qui consistaient à offrir des rabais aux constructeurs de PC leur promettant l'exclusivité. Un accord entre les deux firmes avait également amené Intel à payer 1,25 Md$ à AMD en novembre dernier. En 2010, le constructeur prévoit un chiffre d'affaire de 9,7 Milliards $ au premier trimestre, ainsi qu'une marge brute de 61%. Le constructeur insiste aussi sur les possibles imprévus liés à la mise en production de la gravure en 32 nm. En plus des frais engendrés, ce procédé entrainera une baisse temporaire des rendements.