La Web 2 économie s'emballe

Interview de Jeffrey Hammond, consultant chez Forrester

Qu'est-ce que le Web 2.0 ? En quoi diffère-t-il de l'Internet des années 90 ?

Le Web 2.0 est un ensemble de technologies évoluées (comme Ajax) permettant le développement de nouvelles applications comme les blogs, les wikis... Toutes ces évolutions ont un point commun : elles changent profondément les modes de communication et de collaboration des gens entre eux. On peut comparer cette évolution au passage du manuscrit à l'invention de l'impression !

Le Web 2.0 a-t-il généré une bulle boursière qui risque d'éclater ?

L'émergence de nouvelles technologies est toujours entourée d'une période d' « exubérance irrationnelle », notamment d'un point de vue financier. Certaines sociétés Web 2.0 se brûleront les ailes, c'est prévisible, comme dans n'importe quel autre secteur compétitif. De là à parler de bulle, il y a un pas énorme que je ne franchirai pas. Deux questions sont en réalité essentielles : ces technologies sont-elles capables de créer de la valeur et du chiffre d'affaires ? Existe-t-il des 'business models' capables de les soutenir ? Pour moi, la réponse est oui, dans les deux cas.

Quels modèles économiques identifiez-vous pour le Web 2.0 ?

Le modèle économique le plus connu, c'est évidemment la publicité (tout comme il l'a été pour la télévision, la radio ou la presse ces cinquante dernières années). Mais il existe des alternatives viables, comme le principe d'abonnement, ou les services « premiums ». L'internaute choisit le contenu qui l'intéresse, et paie pour y avoir accès... comme il le ferait pour un simple magazine ou un bouquet de chaînes satellites. Libre à l'internaute de sélectionner ce qui l'intéresse en fonction de ses centres d'intérêt personnels.

L'attitude des investisseurs a-t-elle changé après l'explosion de la bulle Internet ?

Les investisseurs sont plus pragmatiques et plus réalistes. Ils ont tiré les leçons du passé, et s'ils investissent, c'est mûrement réfléchi. En tout cas, ils continuent à croire en certains projets. Prenez par exemple Greylock, l'un des fonds de placements les plus connus et les plus respectés aux Etats-Unis. Ils n'ont pas hésité à financer FaceBook, Digg ou encore LinkedIn, c'est tout de même un bon signe !

Quel avenir prédisez-vous au Web 2.0 ?

Le Web 2.0 est le média du futur, aux dépens de la télévision et de la radio. Pour m'en convaincre, il suffit que je regarde mon fils : il lit ses sms, n'utilise plus le téléphone fixe, joue en ligne, ignore la télé. Pour Noël, il a même demandé la création de son propre nom de domaine ! Son nouvel univers, c'est le Web 2.0. Ce sera le cas pour des milliards de personnes.