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13 puces Intel Ivy Bridge 4 coeurs attendues cette semaine (MAJ)

Les processeurs Ivy Bridge d'Intel sont attendus cette semaine et promettent d'apporter des améliorations significatives au niveau des performances et de la consommation d'énergie, de prendre en charge l'interface USB 3.0, le tout dans une enveloppe plus compacte que celle des actuelles puces Sandy Bridge. La première vague de puces Ivy Bridge rassemblera 13 processeurs quad-core conçus principalement pour les ordinateurs de bureau et les PC portables. Les processeurs dual-core, destinés aux ultrabooks, aux tablettes hybrides comme le concept Intel Cove Point, et à d'autres types de terminaux mobiles sortiront un "plus tard ce printemps," selon un article de la BBC.

Des transistors 3D sur des puces plus petites

Les prévisions la BBC sont en phase avec  les annonces d'Intel de mercredi dernier qui indiquaient que les premières puces Ivy Bridge ne seraient pas destinées aux ultrabooks. Ces processeurs seront les premiers gravés en 22 nanomètres, contre 32 nm pour les plus volumineux Sandy Bridge. Pour vous donner une idée du travail accompli avec le passage au 22nm, Intel précise qu'il serait possible de déposer 100 millions de transistors en 22 nanomètres sur la tête d'une épingle (environ 0,05 pouces de diamètre, soit 1,27 mm).

Les transistors utilisés dans les processeurs Ivy Bridge diffèrent également de ceux utilisés dans les précédentes puces d'Intel puisqu'elles reposent sur la technologie Tri-gate. En effet, le transistor sMOS (Metal Oxyde Semiconductor) planar classique à deux dimensions est remplacé par un mince aileron en trois dimensions qui sort verticalement du substrat de silicium. Le fondeur a précédemment indiqué que ces nouveaux transistors permettront à ses puces d'être jusqu'à 37% plus rapide que les processeurs précédents. Toutefois, la BBC cite un vice-président d'Intel, Kirk Saugen, qui prétend que les premières puces Ivy Bridge vont améliorer les performances et l'efficacité énergétique de 20% par rapport à Sandy Bridge.

Les ultrabooks Ivy Bridge pas avant juin

Les partenaires d'Intel travailleraient sur plus de 300 produits mobiles, selon M. Saugen, et plus de 270 appareils de bureau différents (y compris de nombreux PC tout-en-un) exploitant la micro-architecture Ivy Bridge. C'est une bonne nouvelle pour les fans de Mac, qui espèrent retrouver rapidement cette génération de puces dans les tout-en-un iMac pour commencer, puis les prochains MacBook Pro. Les serveurs de la firme à la pomme équipés de processeurs Xeon Ivy Bridge sont également attendus avant l'été. Les premières annonces sur les postes de travail Windows reposants sur des processeurs Ivy Bridge, sont donc attendues cette semaine, mais les livraisons en volume de puces aux constructeurs d'ordinateurs portables ne commenceraient qu'en juin. Soit largement avant la rentrée scolaire de septembre, une période propice aux ventes de PC portables.

Gmail s'étoffe légérement

Gmail est le dernier produit Google en date à faire peau neuve pour devenir plus social. Le partage de vidéos et d'images reçues par les utilisateurs de la messagerie peut désormais être effectué facilement sur leurs flux Google+. La firme de Mountain View explique les nouvelles fonctionnalités dans un billet publié sur son compte Gmail Google+. (...)

La tablette Studybook d'Intel veut contrer l'OLPC

« La tablette Studybook s'adresse aux étudiants des pays en développement. Elle est robuste, et pourra résister à une chute de 70 centimètres, même sur du béton, » a déclaré Wayne Grant, directeur de la recherche et de la planification chez Intel. La Studybook, livrée soit avec le système d'exploitation Windows 7 de Microsoft, soit avec Andoid de Google, intègre un processeur single-core Intel Atom Z650 tournant à une vitesse d'horloge de 1,5 GHz. La tablette pèse 525 grammes et offre 5,5 heures d'autonomie en utilisation active, soit beaucoup moins que l'iPad et son autonomie affichée de 10 heures. La Studybook peut accueillir jusqu'à 2 Go de RAM et offre 32 Go de capacité de stockage. Son écran multitouch peut afficher des images à une résolution de 1024x600 pixels. « Intel travaille en collaboration avec des fabricants qui proposeront la Studybook à des distributeurs, lesquels pourront le vendre aux consommateurs, » a déclaré Wayne Grant. Le prix de la tablette se situera entre 200 et 300 dollars, mais les distributeurs fixeront eux-mêmes le prix auquel ils souhaitent la vendre.

La Studybook d'Intel arrive sur le marché alors que les utilisateurs ont clairement exprimé leur préférence pour les tablettes plutôt que pour les netbooks, pour effectuer leurs travaux informatiques de base. C'est la troisième fois qu'Intel ajoute à son catalogue de produits un terminal à faible consommation destiné au marché de l'éducation. En 2007, Intel avait sorti un netbook Classmate, suivi en 2010 par une version Convertible Classmate qui offrait un écran tactile rotatif de 10,1 pouces.

Une rivalité affichée

Cette tablette ouvre également un énième épisode dans la bataille que se livrent Intel et « One Laptop Per Child ». En janvier, lors du Consumer Electronics Show, l'ONG avait montré son prototype de tablette XO-3, également destiné au secteur de l'éducation. Après plusieurs années consacrées à sa mise au point, la XO-3, qui dispose d'un écran de 8 pouces et dont le prix est inférieur à 100 dollars, est désormais prête à être livrée. L'affrontement entre OLPC et Intel date du jour où les deux entreprises ont commencé à essayer d'introduire les netbooks dans les systèmes éducatifs des pays en développement.

A part le XO-3 d'OLPC, on trouve déjà sur le marché plusieurs tablettes dont le prix est nettement inférieur à celui du Studybook d'Intel, dont certaines coûtant moins de 100 dollars. Mais le directeur de la recherche et de la planification d'Intel fait valoir que le StudyBook donne plus d'éléments orientés vers l'apprentissage. Par exemple, Intel offre en bundle une gamme de logiciels éducatifs qui apportent aux étudiants une expérience d'apprentissage plus interactive et plus attrayante. La tablette contient aussi un logiciel d'e-reading de Kno, un éditeur qui a reçu l'an dernier un investissement de 20 millions de dollars de la part d'Intel.

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La Studybook permet aussi à Intel de développer sa présence sur le marché de la tablette, un secteur dominé par des terminaux intégrant les puces de son rival ARM. Intel doit sortir plus tard cette année des puces Atom - nom de code Clover Trail - plus rapides et plus économes en énergie, qui permettront d'améliorer les performances et la vie de la batterie, comparativement aux tablettes actuelles à base de processeur Atom. Les tablettes Clover Trail arriveront sur le marché en même temps que le futur OS Windows 8 de Microsoft, avec des fonctions tactiles, et destiné, entre autre, aux tablettes. Wayne Grant n'a pas dit si Intel livrerait par la suite des tablettes Studybook tournant sous Windows 8. « Mais pour les étudiants qui veulent une interface tactile, Android fera très bien l'affaire, » a t-il précisé.

Pas de contenus dans le cloud

Selon Roger Kay, analyste principal chez Endpoint Technologies Associates, « pour Intel, le marché des pays émergents est plus adapté aux tablettes pour l'éducation que le monde développé. » C'est même, selon lui, « un secteur prometteur. » Ajoutant que « les tablettes sous Android y sont aussi moins présentes. » Surtout, comme l'a précisé l'analyste, « Apple domine le marché de l'éducation aux États-Unis. Le constructeur californien a récemment lancé l'application iBooks 2 pour iPad, qui va mettre certains manuels multimédias à portée des étudiants. » Wayne Grant justifie le fait que la tablette StudyBook ne repose pas sur une approche de type Cloud pour l'apprentissage, « parce que la connectivité Internet peut s'avérer inégale dans les pays en développement ». Si bien qu'une grande partie du contenu sera stockée localement sur les machines.

 La Studybook dispose aussi de deux caméras numériques, d'un port USB, d'un slot pour carte SIM, d'un slot pour carte mini-SD, du WiFi et d'un port HDMI, pour connecter l'appareil à des téléviseurs haute définition, puisque le processeur Oak Trail sait traiter la lecture vidéo haute définition.

Apple met un peu d'Air dans ses MacBook Pro

Selon le site taiwanais Digitimes, Apple aurait  déjà commencé à faire produire ses prochains MacBook Pro 15 et 17 pouces au design très proche du MacBook Air. Exit le lecteur optique donc pour gagner en finesse et en poids. Mais la principale évolution est à chercher du coté du processeur avec l'intégration des puces Intel Ivy Bridge qui seront officiellement dévoilées le 12 avril prochain. Gravés en 22 nm, ces processeurs - Core i7-3370, et  Core i5-3570, 3550 et 3450 - arrivent avec des cadences plus importantes et intègrent un circuit vidéo plus musclé. Le chipset associé apporte nativement les interfaces USB 3.0 et Thunderbolt

Le lancement de ces ordinateurs nomades a peut-être été reporté en raison du décalage dans l'expédition des dernières puces Ivy Bridge. Intel aurait en effet préféré écouler ses importants stocks Sandy Bridge avant de lancer ses Ivy Bridge.

Le MacBook Pro 15 pouces devrait emprunter son design au MacBook Air, et par conséquent le lecteur optique sera supprimé et les disques durs traditionnels seront abandonnés au profit de SSD. Si le passage au stockage Nand va augmenter les performances, il peut être problématique pour les clients qui désirent plus d'espace de stockage. Le SSD le plus volumineux sur MacBook Air ne dépasse pas  256 Go, alors qu'actuellement le plus gros disque dur sur un 15 pouces Pro atteint 750 Go. Apple est toutefois très en retard dans ce domaine. Les SSD au format 2,5 pouces montent aujourd'hui à 600 Go max seulement pour les modèles grands publics. En SAS ou avec une interface propriétaire comme chez Nimbus Data, on trouve des capacités plus importantes, mais à des prix très supérieurs.

Un MacBook Air Ivy Bridge un peu plus tard

En sus des modèles 15 et 17 pouces, on pourrait également avoir une surprise avec un MacBook Air doté d'une dalle de 14 pouces, un format très populaire sur le marché asiatique. Mais Apple proposera plus vraisemblablement une simple mise à jour du MacBook Pro 13 vers Ivy Bridge mais à une date ultérieure.

Pour préparer le lancement de ces MacBook Pro, DigiTimes indique qu'Apple va faire produire 200 000 unités par mois tandis que le MacBook Air Ivy Bridge pourrait passer à 300/400 000 exemplaires par mois. Ces derniers mois, de nombreux rapports sur les sous-traitants d'Apple indiquaient que les MacBook seraient « rafraichis » cette année, souligne l'analyste Gene Munster de Piper Jaffray. Ce dernier avait prédit que de nouveaux MacBook Air seraient lancés en mars de cette année. Une prédiction réalisée avant l'annonce du retard dans la livraison des puces Intel Ivy Bridge. La dernière mise à jour de la gamme MacBook Pro remonte à octobre dernier. Apple avait discrètement fait évoluer les processeurs, les circuits graphiques et les disques durs de plusieurs de ses MacBook Pro sans modifier leurs prix.

La PS4 sortiera avant la Xbox 720

Jive étoffe sa plate-forme collaborative avec un module jeux

L'éditeur américain Jive Software, qui produit des logiciels de réseau social d'entreprise, a annoncé le lancement d'un module, baptisé Jive Gamification, qui s'intègre dans sa solution phare. Ce module utilise la technologie développée par Bunchball, et est disponible aussi bien pour les réseaux sociaux internes de l'entreprise que pour les communautés externes.  Jive Gamification utilise des mécanismes ludiques pour offrir des fonctionnalités personnalisées et collaboratives, et permet notamment de créer des jeux de rôles, des défis, d'offrir des niveaux et des badges, de fixer des objectifs d'équipe, de proposer des récompenses, virtuelles ou réelles, etc.

Selon un récent rapport de Gartner, les entreprises recourent de plus en plus aux processus de gamification. Au niveau interne de l'entreprise, le procédé est utilisé à des fins de recrutement, de formation interne, d'encouragement à la performance, ou encore pour inciter au partage de connaissances ou dans le but améliorer la santé des collaborateurs. En externe, le procédé vient en soutien aux relations clients, par exemple dans des programmes de marketing, d'innovation ou encore de fidélisation de la clientèle.

Jim Scullion, CEO de Bunchball, relève qu'une intégration superficielle de processus de gamification ne suffit plus désormais. «Par conséquent, ajoute-t-il, cette collaboration avec Jive permet d'offrir aux clients des mécanismes de gamification complètement intégrés à l'ensemble de leur plateforme».