Le gouvernement a annoncé le lancement officiel du Programme de recherche pour le numérique écoresponsable, inscrit dans le cadre de France 2030. Doté d’un budget de 25 millions d’euros, ce dispositif est porté par le Secrétariat général pour l’investissement (SGPI) et l’Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique (Inria), qui en assure le pilotage en tant qu’agence de programmes. L’objectif affiché est de favoriser l’émergence d’un numérique à la fois utile aux besoins de la société et moins impactant sur le plan environnemental, en réduisant son empreinte carbone et sa consommation de ressources.
Selon les données avancées par les autorités, le numérique représentait 4,4 % de l’empreinte carbone de la France en 2024. Cette part s’inscrit dans un contexte d’augmentation continue des usages numériques, de la circulation des données et des besoins en infrastructures, qui entraînent une pression accrue sur l’énergie et les ressources matérielles. Dans ce cadre, l’État entend renforcer l’effort de recherche publique afin de mieux comprendre et maîtriser les impacts environnementaux liés à la transformation numérique.
Une approche scientifique élargie et transdisciplinaire
Le programme repose sur une approche qualifiée de systémique et interdisciplinaire, mobilisant les sciences du numérique, de l’ingénierie ainsi que les sciences humaines et sociales. Il vise à dépasser la seule question énergétique pour intégrer l’ensemble du cycle de vie des technologies et des usages numériques. Parmi les axes de recherche figurent notamment l’évolution des usages numériques et leurs impacts environnementaux, la mesure globale de l’empreinte du numérique, ou encore l’écoconception des infrastructures, réseaux, terminaux et services.
Le programme prévoit également des travaux sur les communs numériques à faible impact, l’optimisation de la gestion des données tout au long de leur cycle de vie, ainsi que l’analyse des effets systémiques, dont les effets rebond susceptibles de limiter les gains environnementaux des innovations technologiques.
Des outils pour éclairer les politiques publiques
Les projets seront opérés par l’Agence nationale de la recherche (ANR) et menés en lien avec la communauté scientifique nationale. Les résultats attendus ne se limitent pas aux avancées scientifiques : ils doivent également déboucher sur des outils d’aide à la décision et contribuer à l’élaboration des politiques publiques, en France comme à l’échelle européenne.
Ce programme s’inscrit dans la continuité des actions déjà engagées dans le cadre de France 2030, notamment dans les domaines du cloud, de l’électronique, des réseaux du futur et de l’intelligence artificielle dite frugale. Il vise à renforcer les synergies entre disciplines et communautés de recherche autour des enjeux de sobriété numérique. Au-delà des travaux scientifiques, l’ambition affichée est de faire émerger des leviers concrets d’action pour un numérique plus responsable, en combinant innovation technologique, transformation des usages et appui aux politiques publiques.