Confronté à la domination d'IBM et BEA sur le marché des serveurs d'applications Java, Sun entend reprendre l'offensive sur le marché des serveurs J2EE. Très critique vis-à -vis d'IBM, qu'il accuse implicitement de tirer la couverture Java à lui en incluant des évolutions propriétaires dans son offre et en polluant le processus de standardisation JCP, Jonathan Schwartz, le nouveau patron du logiciel de Sun, mise sur le lancement de sa suite logicielle Orion pour reprendre l'avantage.
Orion rassemblera en une seule suite logicielle l'ensemble des composants logiciels d'infrastructure et de middleware de Sun. Cette pile logicielle sera facturée par utilisateur à un tarif que Schwartz annonce très compétitif. "Aujourd'hui nos concurrents facturent leur solution une fortune alors qu'elles ne sont ni les plus performantes ni les plus standards" explique Scwhartz. "Avec Orion, nous proposerons aux clients un modèle bien plus avantageux tout en garantissant la compatibilité à 100% avec les standards".
L'un des composants clés d'Orion sera le serveur d'applications Sun One. Actuellement en version 7, il sera disponible en version entreprise (avec les connecteurs, les fonctions de clustering avancées et les outils d'intégration) dès la rentrée. En octobre Sun devrait aussi lancer une version développeur de son futur Sun One Application Server 8.0.
Cette mouture mettra en oeuvre les dernières évolutions des standards de services Web et sera 100% compatible avec J2EE 1.4. Comme l'explique Rich Schultz, le responsable des serveurs d'applications chez Sun, cette version permettra aux développeurs de manipuler les dernières technologies Java. Sun One App Server 8.0 embarquera notamment une architecture de Plug-in permettant d'incorporer les dernières spécifications de services Web dès leur finalisation.