Le 26 juin s'est terminée la réunion annuelle du bureau de l'Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) qui se déroulait depuis le 21 juin à Paris. En conclusion de cette semaine de discussions, l'organisme de régulation technique des noms de domaine d'Internet a décidé de continuer d'introduire des domaines de haut niveau (Top-Level Domain). Parmi ceux-là, on trouve des noms de domaine internationalisés écrits en chinois ou en arabe. Mais pas seulement. Cela permettrait aux grandes entreprises d'utiliser leur propres domaines - France.ebay au lieu de ebay.fr par exemple - ou aux communautés linguistiques de créer des domaines transnationaux sur le modèle du .cat de Catalogne. La discussion sur l'extension des gTLD (generic top-level domains) comme les .com, .org et .biz, dure en fait depuis 2005. Les nouveaux noms pourraient donc être approuvés pour un bien plus grand nombre de candidats d'ici au troisième trimestre 2009. Selon l'Icann, il n'y a pas de barrière technique à ce qu'il se crée autant de nouveaux TLD qu'il existe déjà de domaines enregistrés en .com (soit 70 millions). « Une décision destinée à libérer tout l'espace des TLD » L'Icann ne créera pas directement de nouveaux gTLD spécifiques mais son bureau s'engage à poser les bases d'un ensemble de règles de création et de gestion de ces nouveaux domaines génériques. « C'est une décision destinée à libérer tout l'espace des TLD », a expliqué Paul Twomey, PDG de l'Icann. Contrairement aux .biz et .mobi qui étaient passés par de longs processus de validation, les nouveaux domaines pourraient être enregistrés par n'importe quelle entité capable de procéder à un tel enregistrement. L'approbation sera automatique, sauf objection d'un tiers (voir page suivante). Une fois les gTLD passés dans le processus, leurs propriétaires pourraient commencer à vendre les domaines associés, exactement comme les bureaux d'enregistrement vendent désormais des .com, .org, ou .biz. [[page]] L'Icann compte réceptionner les premières candidatures à partir d'avril ou de mai 2009. Et ceux qui ne posent pas de problème pourraient être approuvés dans les 90 à 120 jours, selon Paul Twomey. Ainsi, ils pourraient être mis en vente dès le quatrième trimestre. « Le prix d'un nouveau gTLD devrait se situer dans la fourchette basse de montants à 6 chiffres, en dollars » continue le PDG. Soit un minimum de 100 000 $ ; l'idée serait bien entendu de récupérer le coût du développement du système qui devrait se situer entre 10 et 20 millions de dollars. Parmi les objections possibles, l'opposition à la morale et à l'ordre public Mais il reste entre autres à l'Icann à mettre au point la façon de faire payer les gTLD et surtout à définir précisément les objections acceptables. Les principales raisons de refuser la validation d'un nom de domaine pourraient être de quatre sortes : - violation des droits de quelqu'un d'autre, tels la marque commerciale ; - Confusion forte avec un autre TLD existant ; - Prétendue représentation d'une communauté culturelle ou économique qui, elle, ne se sent pas représentée ; - Atteinte à la morale ou à l'ordre public. Susan Crawford, membre du bureau de l'Icann, a demandé de limiter autant que possible ce type de disposition. Elle a en effet exprimé quelques inquiétudes quant à la possibilité des gouvernements d'invoquer l'atteinte à l'ordre public ou à la moralité, ou des utilisateurs d'Internet de signaler qu'ils se sentent offensés. Un arbitrage tiers devrait permettre de résoudre les litiges. Reste encore à décider qui payerait pour cet arbitrage. Des procédures accélérées pour des pays comme la Chine [[page]] Le bureau a aussi prévu l'utilisation d'une procédure rapide pour un nombre limité de noms de domaines internationaux dans des pays qui en ont un besoin urgent. Les entreprises chinoises devraient ainsi pouvoir enregistrer leurs noms de domaines avec les deux idéogrammes signifiant Chine après le point. L'Icann a adopté le système Punycode qui encode les TLD écrits en caractères Unicode et les transforme en une séquence que l'on peut stocker sur des serveurs DNS existants. Quelques problèmes demeurent cependant, qui pourraient ne pas être résolus avant plusieurs années. Des limites au 'domain name tasting' mais pas au 'cybersquatting' Le bureau a aussi approuvé le support des DNSec (DNS Security Extensions) par les .org, afin de renforcer la confiance envers les résultats des serveurs DNS sur des requêtes concernant ce TLD. Enfin, l'Icann a prévu des garde-fous contre le dépôt temporaire de noms de domaine, une pratique abusive dite « domain name tasting » : il est aujourd'hui possible de se servir gratuitement d'un nom de domaine si la durée reste inférieure à cinq jours. « Désormais, précise Loïc Damilaville, adjoint au directeur général de l'Afnic, association française pour le nommage Internet, sur l'ensemble des noms de domaine qu'elle aura déposés dans un mois, une société ne pourra se faire rembourser que 10%. » « Pendant ces journées, des jalons ont été posés mais certains points sensibles n'ont pas été résolus », regrette Loïc Damilaville. Parmi les sujets sur lesquels la réflexion n'a pas suffisamment avancé, figure selon lui la protection des noms géographiques et des noms de pays, ainsi que le 'cybersquatting'. Ce dernier point inquiète les entreprises contraintes de multiplier les dépôts de noms liés à leur marque, et qui souhaiteraient voir mettre en place des mécanismes de protection. D'autant que la multiplication des TLD ne fera qu'aggraver cette situation.