Waterloo : Chapitre 11 pour Lernout & Hauspie

Serait-ce le début de la fin pour Lernout & Hauspie ? Le spécialiste belge de la reconnaissance vocale s'est placé aux Etats-Unis sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites et a lancé une procédure de "concordaat" (réorganisation volontaire) dans son pays d'origine. "Nous avons essayé, sans succès, de nous entendre avec nos banques créancières", précise John Duerden, PDG de L&H, dans un communiqué. "Après une analyse rigoureuse de nos activités mondiales et une estimation minutieuse de notre situation financière, nous avons conclu qu'une réorganisation volontaire serait à la fois prudente et nécessaire pour conserver nos atouts technologiques et notre base installée".

Avant cette mise en faillite volontaire, les événements se sont succédés à un rythme étonnant : premiers doutes du Wall Street Journal début août, démission http://www.weblmi.com/daily/2000/0825/demissions.htm du PDG Gaston Bastiaens, enquêtes de la SEC http://www.weblmi.com/daily/2000/0922/bourses.htm et de la justice belge, poursuites d'actionnaires http://www.weblmi.com/daily/2000/1114/krowinl%26hfujitsu.htm , audit financier de KPMG, démissions des fondateurs http://www.weblmi.com/daily/2000/1109/l%26hdemissions1.htm et de certains membres du conseil d'administration http://www.weblmi.com/daily/2000/1124/fraudeok.htm , arrêt des cotations boursières le 9 novembre à New York et en Europe.