Antitrust : Microsoft toujours sous pression

Le juge américain Frederick Motz a rejeté l'accord à l'amiable conclu entre Microsoft - poursuivi pour violation des lois antitrust - et les avocats d'associations de consommateurs américains. Conclu en novembre, il prévoyait la fourniture de logiciels et de services Microsoft, d'une valeur de 1 Md$, à 12 500 écoles américaines défavorisées. Proposition que le juge estime être source de nouvelles distorsions de concurrence, Microsoft profitant de sa donation pour renforcer son emprise sur le monde de l'éducation aux dépens d'Apple.

Après une fin d'année plutôt favorable du côté des décisions de Justice, le ciel judiciaire de Microsoft s'assombrit donc de nouveau en ce début 2002.

Il y a une semaine, la juge Kollar-Kotelly, en charge du dossier antitrust, a rejeté la demande de Microsoft d'un délai de quatre mois avant la reprise du procès qui oppose toujours l'éditeur à neuf états et au District de Columbia. Ces derniers ont refusé l'accord à l'amiable conclu avec le département américain de la Justice. Les plaignants espèrent obliger Microsoft à commercialiser un Windows XP débarrassé des envahissantes technologies de la firme (Internet Explorer, Media Player ou MSN Messenger). Les audiences doivent reprendre le 11 mars prochain.

Du côté de Bruxelles les adversaires de l'éditeur tentent aussi de gagner du terrain. Selon le quotidien Financial Times, ceux-ci tentent de convaincre la Commission européenne d'étendre son enquête à XP. Celle-ci se limite pour l'instant à Windows 2000. Une démarche qui a toutefois peu de chance d'aboutir : l'enquête de la Commission étant proche de sa conclusion, y inclure XP entraînerait de nouveaux délais.