Microsoft intéressé par Rational... ou Borland

Rien n'étant jamais certain sur les marchés financiers, la rumeur enfle à Wall Street sur une éventuelle surenchère de Microsoft sur la proposition de rachat de Rational Software par IBM. Le 6 décembre dernier, Big Blue et l'éditeur d'outils de développement semblaient pourtant d'accord sur une offre amicale du premier sur le second se montant à 2,1 Md$.

Si Microsoft refuse de commenter la rumeur de son éventuelle entrée dans la danse, il semble que l'éditeur de Windows soit néanmoins gêné par le risque de voir la division services de Rational ne plus s'intéresser à l'intégration de sa plate-forme .NET, ses nouvelles affinités électives lui faisant favoriser WebSphere, le serveur d'applications J2EE d'IBM.

Seul problème : l'offre d'IBM correspond déjà à une prime de 28% par titre pour les actionnaires de Rational Software. Une surenchère s'avérerait donc particulièrement onéreuse.

Du coup, Microsoft pourrait adopter une autre stratégie : le rachat de Borland, historiquement éditeur d'ateliers de développement Java. Fin août, celui-ci avait annoncé le lancement - pour début 2003 - de Galileo, une version .NET de son environnement de développement qui concurrence directement Ms Visual Studio .NET. De plus, fin octobre, Borland a racheté TogetherSoft pour 185 M$. Cet éditeur possède des outils de modélisation logicielle... tout comme Rational Software.

En récupérant Borland, Microsoft envisagerait donc de faire d'une pierre deux coups : compenser l'éventuelle défaillance de son partenariat avec Rational Software et intégrer une équipe de développeurs intéressés de près à .NET.