Violation de brevets Microsoft : le Libre demande à voir

Intimidation ou menace réelle ? Les déclarations de Microsoft sur les violations de ses brevets par les logiciels Libres tardent à être suivies de preuves irréfutables. Ainsi, Dan Ravicher, l'auteur d'une étude citée par Microsoft pour démontrer la violation de 228 brevets, affirme que ses travaux montrent l'inverse de ce que Microsoft veut leur faire dire. Quant à Linus Torvalds, il répond en affirmant que Microsoft viole plus de brevets que Linux. Et il attend toujours avec impatience que Microsoft précise ses accusations.

Lorsqu'on demande plus de détails sur les brevets violés, Microsoft se contente de communiquer les chiffres suivants : - 65 brevets violés par les interfaces graphiques de Linux - 15 brevets violés par les logiciels d'e-mails - 42 brevets violés par le noyau de Linux - 45 brevets violés par Open Office - 68 brevets violés par d'autres logiciels libres.

Les commentateurs se demandent si l'offensive de Microsoft ne relève pas plus de l'intimidation que d'autre chose : la seule crainte d'avoir à subir un procès peut détourner une entreprise d'utiliser un logiciel libre, surtout si son fournisseur risque l'épuisement juridique sous les assauts de Microsoft.