La blockchain moteur de la transformation numérique selon le Gartner

Gartner, dont les évaluations sur la chaîne de blocs étaient jusqu’à présent très prudentes - c’est le moins que l’on puisse dire - pense que la technologie du grand livre distribué va modifier le fonctionnement opérationnel des entreprises dans la plupart des secteurs d'ici cinq à dix ans. Cependant, selon le dernier rapport « Hype Cycle » de Gartner, destiné à montrer l‘évolution de l’intérêt pour la technologie de la chaîne de blocs, aujourd’hui, dans la plupart des industries, la blockchain et sa capacité à améliorer les processus d’affaire se trouvent dans une phase intermédiaire du cycle, quelque part entre les attentes disproportionnées et la désillusion générale. Dans le cadre de ce rapport, Gartner a inclus une enquête sur la perception de la technologie blockchain par les DSI. « Même s'ils ne sont pas encore certains de l'impact que la chaîne de blocs aura sur leurs activités, 60 % des DSI interrogés dans le cadre de l'enquête ‘Gartner 2019 CIO Agenda Survey’ s’attendent à un certain niveau d'adoption des technologies de la chaîne de blocs dans les trois prochaines années », a déclaré dans un communiqué David Furlonger, vice-président de Gartner et chercheur éminent. « Cependant, l'infrastructure numérique existante des entreprises et l'absence de gouvernance claire à propos de la technologie empêchent les DSI de tirer pleinement parti de la chaîne de blocs ».

Pour cette enquête annuelle réalisée d'avril à juin, Gartner a interrogé 3102 DSI de 89 pays travaillant dans les principaux secteurs d'activité, dont l’industrie manufacturière, l’administration, les services professionnels, le secteur bancaire, l'énergie et les services publics, l'éducation, les assurances, la vente au détail, la santé, les transports, les communications et les médias. Une autre enquête réalisée l'an dernier par Gartner auprès des DSI avait montré qu'en moyenne, seulement 3,3 % des entreprises dans le monde avaient effectivement déployé une chaîne de blocs dans un environnement de production. À l'époque, dans un article publié dans un blog, Avivah Litan, vice-présidente de Gartner, avait listé huit obstacles qui empêchaient la technologie blockchain d’atteindre les objectifs fixés par les fournisseurs. Selon eux, la chaine de blocs permettait de répondre à pratiquement tous les besoins des réseaux transactionnels internationaux, depuis les paiements transfrontaliers sans frais, jusqu’au suivi des chaînes logistiques. Mais Avivah Litan estimait que les chaînes de blocs n’étaient pas encore assez évolutives techniquement, que des progrès étaient nécessaires dans la technologie des contrats intelligents, l'assurance du risque de transaction, la confidentialité des données. Elle appelait aussi au développement d’un algorithme de consensus plus efficace.

Une adoption lente et difficile

Les chaînes de blocs exigent un consensus entre les utilisateurs avant qu’il soit possible de sauvegarder de nouvelles données dans le grand registre immuable. En général, il faut que 51 % au moins des nœuds de validation des entrées du grand livre distribué aient donné leur accord avant que de nouveaux blocs puissent être ajoutés. Selon les derniers éléments de recherche de Gartner, des acteurs innovants qui cherchent à améliorer des opérations et des processus en œuvre depuis plusieurs décennies manifestent toujours un vif intérêt pour les services bancaires et d'investissement. Mais seulement 7,6 % des DSI interrogées dans le cadre de l’enquête ‘Gartner 2019 CIO Agenda Survey’ ont estimé que la technologie blockchain changeait la donne. Cela dit, près de 18 % des DSI travaillant dans ces mêmes services bancaires et d'investissement ont déclaré qu’ils avaient adopté ou qu’ils adopteraient la technologie de chaîne de blocs sous une forme ou une autre au cours des 12 prochains mois, et près de 15 % prévoient de le faire d'ici deux ans.

Des preuves de concept ou des projets pilotes sur la chaîne de blocs sont toujours menés dans plusieurs domaines clés des services bancaires et d'investissement, « principalement axés sur les registres autorisés », a expliqué M. Furlonger. Ces réseaux de chaînes de blocs sont contrôlés de manière centralisée et les participants sont préalablement approuvés avant d'être autorisés à participer à la chaîne. « Nous pensons également qu’il y aura des développements continus dans la création et l’adoption des token numériques », a poursuivi David Furlonger. « Cependant, il reste encore beaucoup à faire dans les domaines non-technologiques, comme les normes, les cadres réglementaires et les structures organisationnelles pour que les capacités de la blockchain atteignent le Plateau de productivité, c’est à dire le moment où l'adoption de la technologie devient significative dans une industrie donnée ».

Gartner a divisé son « Hype Cycle » en cinq phases, depuis le déclencheur technologique, c’est à dire le moment où émergent des preuves de concept et un intérêt des médias, jusqu’au Plateau de Productivité, qui correspond à une adoption généralisée, à condition que la technologie ne soit pas limitée à un secteur de niche. Dans ces cinq cycles figure un cycle appelé « Pic des attentes exagérées», lui-même suivi d’un cycle nommé « Vallée de la désillusion », qui désigne le moment où l'intérêt pour lancer des pilotes décline et où les fournisseurs de technologie, soit améliorent la technologie, soit y renoncent complètement.

Cycle de Hype de la technologie blockchain selon Gartner. (Crédit : Gartner)

Le secteur du commerce de détail envisage de recourir à la chaîne de blocs pour les services de « suivi et de traçabilité », la prévention de la contrefaçon, la gestion des stocks et l'audit. Toutes ces applications peuvent améliorer la qualité des produits ou la sécurité alimentaire. Par exemple, Walmart a adopté une chaîne de blocs pour suivre les produits depuis le lieu de production jusqu’au lieu de vente. Même si les chaînes d'approvisionnement ont de la valeur, Gartner estime que l'impact réel de la blockchain sur le commerce de détail dépendra de sa capacité à supporter de nouvelles applications, celles qui visent à transformer ou à renforcer par exemple les programmes de fidélisation. Ainsi, grâce aux cartes de fidélité, les commerces de détail pourraient offrir à leurs clients une monnaie numérique dans le genre du bitcoin qu’ils pourront échanger contre d’autres devises, ou d’autres biens ou services. « Combinée à l'Internet des objets (IoT) et à l'intelligence artificielle (IA), la chaîne de blocs pourrait changer à jamais le business model du commerce de détail. Elle permettrait à des commerces d’avoir un impact sur les flux de données et les flux monétaires et d’éviter une centralisation trop forte du marché », a expliqué Gartner.

Le cabinet d’études pense par conséquent que la chaîne de blocs peut transformer les modèles d'affaires dans tous les secteurs d’activité. Mais, selon le cabinet d’études, pour profiter de ces opportunités, les entreprises doivent adopter des écosystèmes de chaîne de blocs complets. Car, sans tokenisation et sans décentralisation, la plupart des industries ne tireront pas de réelle valeur commerciale de la technologie. « La création d'un consortium de chaînes de blocs multi-entreprises est intrinsèquement délicat », a déclaré Gartner. « Il est difficile de changer radicalement des modalités d'entreprise vieilles de plusieurs décennies, quel que soit le contexte. Cependant, la capacité transformationnelle de la chaîne de blocs peut agir simultanément à plusieurs niveaux (processus, modèle opérationnel, stratégie commerciale et structure de l'industrie) et dépend d'une action coordonnée entre plusieurs entreprises ».