RealNetworks prend la vague du MP3

RealNetworks adopte le MP3 (MPEG 1, Layer 3) avec RealJukebox, un logiciel qui permet de convertir ses CD dans ce format, ainsi qu'en WAV et en RealAudio G2. RealNetworks devient ainsi le premier acteur de taille à soutenir le MP3, un format populaire et très controversé, notamment par Microsoft et les grandes maisons de disques. RealNetworks n'est pas le premier à proposer un jukebox MP3 : MusicMatch a développé un logiciel aux fonctions similaires.

L'utilisateur peut gérer ses propres listes de titres, les transférer sur un baladeur MP3 ou les graver. Lors du transfert au format MP3, le taux de compression est bridé à 16 pour 1 (soit un débit en lecture de 96 Kbit/s, pour une qualité proche du CD). La version payante, commercialisée au second semestre, autorisera le création de fichiers avec des compressions de 12 pour 1 (128 Kbit/s). La bêta de RealJukebox est téléchargeable sur le site de RealNetworks).