Moteurs de recherche : La fin du référencement gratuit

L'adoption de GoTo.com http://www.goto.com , moteur de recherche au click facturé, par AltaVista, Terra Lycos, AOL et Microsoft et l'apparition des référencements payants pourrait signifier le crépuscule des moteurs gratuits. Les portails souhaitent amortir le coût d'outils de recherche, souvent externalisés. Du coup, les moteurs risquent de ressembler plus à des réseaux publicitaires qu'à des outils de recherche pure.

Avec son service Premium Listings, GoTo a choisi de taxer les résultats. Pour chaque internaute aiguillé par ses soins, il peut percevoir jusqu'à 0.61$ (4,70F) de la part de l'entreprise contactée. Quand GoTo agit en prestataire pour le compte d'un portail, c'est ce dernier qui récupère la taxe.

Certains moteurs et annuaires proposent aussi un service de référencement payant pour les entreprises. LookSmart, qui fournit son annuaire à Lycos et AltaVista, le facture 199$ (1 550F).

Enfin, des moteurs vendent une obligation de moyens. Pour 6 à 20$ (de 47 à 155F) par an, Inktomi garantie qu'un URL référencé est mis à jour toutes les 48H. Toutefois, la société ne s'engage pas sur la position du lien dans la liste des réponses.