i2 cherche le salut chez ses clients

Confronté à des pertes abyssales en 2001, l'éditeur américain de solutions de gestion logistique i2 a décidé de se recentrer sur la rentabilité des projets de ses clients. Une bonne nouvelle pour ces derniers, qui l'ont appris lors de Planet, la conférence utilisateurs qui s'est déroulée à Prague, les 23 et 24 septembre.

Jusque-là plutôt porté vers l'expansion tous azimuts, i2 n'a désormais plus beaucoup de choix. Le Texan a licencié plus de 30 % de ses effectifs cette année, du fait d'un début d'année 2002 difficile avec une chute de chiffres d'affaires de plus de 50 % sur les deux premiers trimestres.

L'objectif est donc un retour à l'équilibre en s'appuyant sur ses 629 M$ de trésorerie et en capitalisant sur son portefeuille de 1 400 clients au total (162 en Europe et une trentaine en Europe du Sud, parmi lesquels Arcelor, Alcatel, Pirelli, Thomson Multimedia...).

L'éditeur prévoit de consacrer l'essentiel de ses ressources à auditer les projets de ses clients pour les aider à rentabiliser leurs investissements et à les prolonger. "70 % des consultants européens d'i2 présents seront dédiés à la gestion de la base installée, 30 % à investir de nouveaux marché", affirme Jim Contardi (en photo), récent directeur des opérations d'i2 pour la zone Emea. Et d'ajouter que "ce rapport était plutôt de 50/50 auparavant". Certains clients d'i2 n'utiliseraient en effet que 40 % des possibilités des solutions de gestion acquises.

Autre recentrage, les nouveaux contrats ne concerneront que deux secteurs d'activité seulement : la grande distribution et l'énergie.

A noter qu'en France, i2 vient de signer un contrat avec Airbus et relance un partenariat conclu il y a plus d'un an avec le Britannique Hays Logistics (en France, Hays-Argon). Acquéreur de licences d'i2, cette société de conseil en logistique les proposera en mode locatif (applications hébergées) avec un ensemble de services logistiques.