Avis de concentration dans la recherche en ligne

Google et Overture, les deux éditeurs phares de l'exercice 2002 en matière d'outils de recherche ou d'annuaire en ligne, annoncent les rachats respectifs de Pyra Labs et AltaVista. Une vague d'acquisitions qui fait également suite au rachat d'Inktomi par Yahoo fin décembre 2002.

Pour Google numéro un du secteur, il s'agit - pour un montant non communiqué - d'ajouter une fonctionnalité supplémentaire à son offre.

Pyra Labs - opérateur de blogger.com - est l'un des spécialistes du blogue, méthode de publication ouverte autorisant l'internaute lambda à éditer directement une information sur un site spécifique baptisé weblogs (joueb pour journal Web en français). Surtout, les weblogs apparaissent comme le futur de la distribution de contenus et des échanges en ligne... et donc comme l'eldorado à venir des opérateurs de services Internet. La version professionnelle de l'outil développé par Pyra Labs est commercialisée 35 $. Au total, blogger.com revendique plus d'un million d'utilisateurs, professionnels ou particuliers.

Si Google tend à accumuler les services spécifiques autour de son offre initiale de recherche, Overture procède au chemin inverse. Spécialiste du référencement privilégié payant, l'éditeur rachète le généraliste quasiment exsangue AltaVista pour 140 M$. Pionnier de la recherche en ligne, ce dernier n'a cessé de réduire son champ d'activité. Overture prévoit d'utiliser les quelques services restants du moteur de recherche, mais surtout de se servir du site de ce dernier pour tester "in vivo" ses fonctionnalités en cours de développement. L'opération devrait être conclue d'ici avril 2003 et se fera par échange d'actions et pour partie en numéraire (60 M$).

En France, en janvier 2003, Google représentait plus de la moitié du trafic généré par les moteurs de recherche et Altavista moins de 1 % selon le baromètre Première Position. Le service d'Overture est notamment intégré aux portails de Wanadoo dont Voilà, classé 3ème des sites de recherche avec 1,9 % du trafic.