Microsoft ne distribuera plus de stock-options à ses salariés

Microsoft ne versera plus de stock-options à ses salariés à partir du mois de septembre 2003. Rompant avec la ligne adoptée par la plupart des grandes sociétés high-tech américaines comme Apple, HP ou Intel, Microsoft donnera désormais à ses salariés de vraies actions.

Depuis les récents scandales boursiers aux Etats-Unis, la bataille fait rage dans le petit monde des spécialistes de la comptabilité, pour savoir comment doivent être comptabilisées les stock-options dans les comptes des sociétés. La plupart des grands de la high-tech estiment que les stock-options sont autant un moyen de motivation qu'un moyen de rémunération pour leurs salariés. Leur suppression ou leur passage en frais - une option coûteuse - les priverait ainsi d'une précieuse carotte.

L'option choisie par Microsoft ressemble ni plus ni moins qu'à une très classique prime, et elle devrait avoir l'avantage, pour les actionnaires, de moins diluer le capital de l'éditeur (Microsoft devrait distribuer moins d'actions que de stock-options). Mais elle s'accompagne aussi d'une nouvelle douloureuse pour les actionnaires : Microsoft entend retraiter ses comptes des trois dernières années pour réintégrer les stock-options dans les dépenses de l'entreprise. Ceux-ci devraient afficher une mine moins glorieuse, avec un effet secondaire prévisible : les résultats des trimestres à venir n'en paraîtront que meilleurs.