Rational met en avant les vertus de la modélisation... et d'IBM

L'intégration avec Big Blue tombe au bon moment pour Mike Devlin, directeur général de Rational qui achevait au début du mois sa première conférence utilisateurs. Selon lui, "IBM dispose avec Websphere et Tivoli d'une plate-forme riche pour faire tourner des applications et les administrer. Avec le rachat de Rational, il couvre désormais l'ensemble du cycle de vie des applications, de la modélisation au test en passant par la gestion des configurations, du changement...".

L'intégration avec les produits IBM, qui s'effectue largement via le framework Open Source Eclipse, n'est toutefois pas incompatible avec l'ouverture aux produits et technologies tiers.

Comme l'explique Mike Devlin, Rational devrait notamment continuer à supporter des technologies comme .Net, "pour répondre aux besoins de la majorité des entreprises qui s'appuient sur des technologies hétérogènes". Seul le temps dira si cet engagement sera tenu, d'autant que Microsoft promet l'intégration de ses propres outils de modélisation dans les prochaines moutures de Visual Studio.Net, avec un jeu complet d'outils fin 2004.

La conférence utilisateurs a été l'occasion pour Rational de mettre l'accent sur les bonnes pratiques de développement. Selon Devlin, la méthodologie RUP (Rational Unified Process) va continuer à évoluer, notamment pour s'étendre à de nouveaux aspects couverts par IBM, comme l'administration de systèmes. Des "Best practices" issues du Software Group d'IBM viendront également enrichir le catalogue de meilleures pratiques de Rational.

Dans les prochains mois, Rational devrait aussi intégrer le support d'UML 2.0 à l'ensemble de ses produits : comme l'explique Brian Selic de Rational, par ailleurs vice-président du group de normalisation à l'OMG, l'un des grands intérêts d'UML 2.0 sera la spécialisation du langage pour certaines industries verticales afin d'améliorer sa précision. UML 2.0 a aussi été conçu pour décrire des systèmes logiciels complexes.

Le standard devrait être finalisé avant la fin de l'année. Cette intégration d'UML 2.0 se traduira aussi par la montée en puissance de XDE Developer face à Rational Rose. Même si les deux produits devraient encore cohabiter quelques années, les utilisateurs de Rose sont invités dès à présent à préparer la transition vers XDE Developer...