Le Centrino d'Intel se convertit enfin au 802.11g

Intel, l'un des chantres de la mobilité et du Wi-Fi, vient enfin de mettre en accord ses actes avec son discours, en lançant une version de sa technologie Centrino conforme au standard IEEE 802.11g, la déclinaison à 54 Mbit/s de Wi-Fi. La puce Intel Pro/Wireless 2200BG supporte les standards 802.11b et 802.11g et devrait faire son apparition dans certains portables ce trimestre. Elle est destinée à être couplée avec les processeurs Celeron-M et Pentium-M.

Ironiquement, les constructeurs de portables à base de Pentium-M s'appuyaient jusqu'alors sur des puces tierces comme celles de Broadcom ou Atheros pour fournir une connexion 802.11g sur leurs machines "Centrino". Le retard est imputable à la fois à une erreur de jugement d'Intel et à des problèmes techniques. Le géant a en effet longtemps misé sur la déclinaison à 5 GHz de Wi-Fi, 802.11a, avant de se rendre compte que les clients lui préféraient le 802.11g à 2,4 GHz, dont le principal avantage est sa compatibilité avec les versions antérieures de Wi-Fi. Il a ensuite rencontré des problèmes de mise au point de son propre composant 802.11g.

Intel n'abandonne toutefois pas son soutien à la version 5 GHz de Wi-Fi et devrait à terme proposer un composant bi-bande 802.11a/g, capable de couvrir l'ensemble des situations. Les fabricants devront alors décider si l'approche intégrée Centrino est adaptée à leurs besoins où s'il est préférable d'adopter une approche plus traditionnelle combinant un processeur avec une puce radio d'un constructeur tiers.