Microsoft, prêt à se plier aux exigences de Bruxelles, continue d'espérer

Microsoft se dit prêt à respecter les sanctions que lui a imposées en mars dernier la Commission européenne. Pour autant, l'éditeur maintient ses positions et se dit prêt à « rouvrir les négociations avec la Commission ». En mars dernier, le géant du logiciel a été reconnu coupable de violation de la législation européenne sur la concurrence et condamné par la Commission à payer une amende de près de 500 M¤. La Commission lui a également imposé l'obligation de modifier ses pratiques en matière d'intégration de certaines fonctions dans son système d'exploitation Windows et d'ouvrir le code source de son système d'exploitation pour serveurs à ses concurrents.

En juin, Microsoft a fait appel de la décision de Bruxelles et demandé au tribunal de première instance de la Cour européenne de Justice la suspension des sanctions fixées à son encontre jusqu'à la conclusion de son appel. Appel qui pourrait durer de trois à cinq ans.

Le tribunal de première instance de la Cour européenne de Justice tiendra audience jeudi 30 septembre et vendredi 1 octobre. Il rendra sa décision dans les deux mois qui suivent. Selon l'avocat de Microsoft, Brad Smith, l'éditeur est « préparé à se plier à la décision de justice, quelle qu'elle soit ». Il assure que Microsoft a dépensé « des millions » pour cela. Le géant de Redmond souligne que l'Europe risque d'être la seule région du monde à utiliser un Windows dépourvu de Windows Media Player : « L'Europe serait le principal perdant » d'une décision qui « freinera l'innovation. » Et d'encourager parallèlement les éditeurs de contenus à encoder leurs productions avec le format Windows Media...

Dans ce qui ressemble à une ultime tentative pour amadouer la Commission, Brad Smith assure que Microsoft est prêt à discuter avec Bruxelles pour trouver une réponse à sa vision du marché, même s'il devait, au final, remporter la procédure : « Nous pensons qu'il y a des problèmes qui doivent être abordés dans le cadre de négociations face à face pour bien comprendre les nuances technologiques. »

En marge de la procédure antitrust qui l'oppose à Bruxelles, Microsoft s'est engagé à commercialiser en Russie une version allégée de Windows XP. Baptisée Starter Edition, cette version est déjà proposée en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie. Windows XP Starter Edition fait partie de la stratégie de Microsoft pour lutter contre la menace de Linux et le piratage.