17 serveurs IBM en cluster sous Linux atteignent les performances d'un Cray

Lors du dernier salon Linux World, IBM a présenté un cluster de 17 serveurs Netfinity sous Red Hat Linux, qui ont atteint les performances d'un supercalculateur Cray. Les machines étaient construites autour de 36 processeurs P-II Xeon, et reliées entre elles grâce à un réseau Ethernet 100 Mbits et à la technologie cluster Beowulf (1).

Comme mètre-étalon, IBM a utilisé le test PovRay, un générateur d'ombres et de lumières pour images virtuelles. Le précédent record avait été établi par un supercalculateur Cray T3t-900-AC64, qui avait mis trois secondes pour afficher une image retouchée. Le cluster IBM a égalé ce temps.

Avantage du système Big Blue : son prix, estimé à 150 000 $, 36 fois moins cher qu'un Cray.

(1) Technologie de cluster sous Linux mise au point par la Nasa.