Vivendi-Vodafone, une alliance 100 % virtuelle...

Vivendi a préféré une alliance avec Vodafone Airtouch à une absorption par Mannesmann. Le groupe français vient d'annoncer ses projets de coentreprise avec le numéro un mondial du téléphone sans fil, sans donner aucun détail financier. Projets qui ne prendront forme que si Vodafone parvient à prendre le contrôle de Mannesmann.

Au centre de cette alliance se trouve un portail, baptisé provisoirement Multi-Access Portal (MAP). Celui-ci, qui devrait être lancé le 30 juin prochain, proposerait des contenus accessibles sur tous les terminaux utilisés par les 70 millions de clients des partenaires (en comptant ceux de Mannesmann) : téléphones portables, télévision et PC. Les deux protagonistes n'ont pas hésité à comparer leur rapprochement avec le rachat de Time Warner par AOL.

Autre volet de cette association : les télécoms. Vivendi et Vodafone veulent " développer toutes les synergies possibles dans ces activités ". Le groupe anglo-américain est prêt à céder à son partenaire la moitié de la participation de Mannesmann dans Cegetel, soit 7,5 % du capital. Ce qui permettrait à Vivendi de devenir actionnaire majoritaire de sa filiale : le Français n'en détient que 44 %.

Signalons par ailleurs que la société commune Vivendi-Vodafone compte mettre sur pied un fonds d'investissement pour le développement de l'accès sans fil à Internet, qu'elle financera à hauteur de 80 %. Les 20 % restants seront investis par Softbank, déjà partenaire de Vivendi dans le fonds Internet @Viso.