Internet : Les Français sous la moyenne européenne

Quatre Européens sur dix utilisateurs d'Internet, 28 % des foyers connectés. La Commission européenne a publié les résultats d'une étude http://www.europa.eu.int/comm/information_society/eeurope/pdf/impact_fr.pdf sur "l'adoption et l'utilisation de l'Internet" dans les quinze pays de l'Union. Ces résultats ont été intégrés à un document sur les impacts et les priorités d'eEurope 2002 http://www.weblmi.com/daily/2000/1201/europe1.htm, le programme européen pour le développement des technologies numériques, en vue du sommet de Stockholm les 23 et 24 mars prochains.

Autant d'internautes en Europe qu'aux Etats-Unis

Avec 55 % d'augmentation entre mars et octobre 2000, la proportion de foyers européens disposant d'un moyen d'accès à Internet est passée à 28 %, soit 42 millions de foyers. La France est bien en dessous de la moyenne européenne, avec 19 % de foyers connectés en octobre (13 % en mars 2000), devançant juste le Portugal (18 %), l'Espagne (16 %) et la Grèce (12 %). Les plus fortes proportions de foyers connectés se situent aux Pays-Bas (55 %), en Suède (54 %) et au Danemark (52 %).

Le nombre total d'internautes se situerait aujourd'hui aux alentours de 40 % de la population européenne, soit 150 millions de personnes. La Commission est particulièrement fière d'annoncer que l'Europe compte presque autant d'internautes que les Etats-Unis. Rappelons que selon une étude Nielsen/NetRatings http://www.weblmi.com/daily/2000/0818/internet.htm, 144 millions d'Américains (52 % de la population) disposaient en juillet d'un accès à Internet à domicile.

L'accès à haut débit dans les foyers européens est encore peu répandu. 7,8 % des foyers connectés disposent d'un accès à Internet par le câble et 1,1 % de liaisons ADSL. NetValue, dans une étude réalisée l'été dernier, indiquait que la France se situait dans le peloton de tête http://www.weblmi.com/daily/2000/1023/debit.htm du haut débit domestique, avec 5,3 % de foyers connectés par le câble et 1,2 % par l'ADSL (288 000 foyers au total). La Commission européenne attend beaucoup du dégroupage de la boucle locale, autorisé depuis le 1er janvier dans les pays de l'Union.

Jusqu'à 50 % de baisse des tarifs Internet aux heures de pointe

C"té tarifs des communications Internet, les co-ts entre mars et septembre auraient diminué de 8,6 % en moyenne pour 20 heures de connexion aux heures creuses et de 23 % pour 40 heures plein tarif. La commission s'appuie sur des chiffres de l'OCDE (Organisation pour la coopération et le développement économiques) Les Quinze se situent encore en deçà des Etats-Unis, o- la baisse des tarifs aux heures pleines a atteint 30 % sur la même période. De ce c"té-ci de l'Atlantique, les baisses les plus significatives aux heures pleines reviennent au Danemark (-48 %), à la Belgique (-44 %) et au Portugal (-41 %). Aux heures creuses, au Portugal (-27 %), à la Grèce (-19 %) et au Danemark (-18 %). La France fait pâle figure avec ses 9 % de baisse, aussi bien aux heures creuses qu'aux heures de pointe. L'Italie est le seul pays de l'Union o- tous les tarifs Internet ont augmenté.

Autre préoccupation de la Commission : les problèmes de sécurité. 17 % des internautes européens y ont été confrontés, notamment aux virus (8 % des internautes) et au pollupostage (9 %). La fraude à la carte bancaire ne concernerait que 2 % des internautes des pays de l'Union. Ces problèmes sont considérés comme des freins au développement du commerce électronique en Europe : seulement 5 % des internautes effectuent des achats en ligne "régulièrement" (sans préciser ce que ce terme sous-tend) et 25 % "occasionnellement" ou "rarement". Les Suédois sont les plus friands de commerce en ligne : 48 % achètent sur Internet (cependant, plus de la moitié le font rarement). Chez nous, 20 % des franconautes ont déjà effectué des achats sur Internet, mais seulement 1 % régulièrement (le taux le plus faible d'Europe).