IBM réalise une percée en utilisant les nanotechnologies

IBM Research a annoncé une percée en matière de technologies de stockage à haute densité. Les laboratoires de Big Blue, capitalisant sur leur savoir-faire en matière de nanotechnologies, estiment que leur découverte pourrait permettre de stocker un terabit (1000 gigabit) sur une surface de 2,5 cm par 2,5 cm.

Le système, connu sous le nom de code "millipede" rompt avec le stockage magnétique traditionnel et renoue, à l'échelle microscopique avec le principe des cartes perforées, inventé il y a 112 ans. Millipede utilise des pointes de la taille d'une molécule pour créer des indentations de 10 nanomètres de diamètre sur un support plastique. L'équipe de recherche, basée à Zurich, travaille désormais sur un prototype opérationnel utilisant une tête comportant 4000 "pointes" qui travailleront sur un support de 7mm x 7mm. Ce prototype sera capable d'écrire, de lire et de ré-effacer le support. Selon Peter Vettiger, en charge du projet à Zürich, Millipede pourrait dans un premier temps permettre de stocker entre 10 et 15 Go sur un support de la taille d'une mémoire flash sans consommer plus d'énergie que cette technologie.

La technologie pourrait remplacer les supports magnétiques et les mémoires flash vers 2005 si IBM choisit de la développer industriellement.