Intel passe sans gloire le mur des 3 GHz

Intel poursuit sa course à la vitesse en proposant cette fois un Pentium 4 cadencé à plus de 3 GHz intégrant sa technologie d'hyperthreading. Seul problème : s'il permet d'optimiser l'utilisation des ressources partagées et autorise le traitement de deux flux d'instructions, l'hyperthreading n'est actuellement supporté que par peu d'applications. Résultat : Intel admet que pour pouvoir tirer profit à plein de sa dernière puce, il faudra patienter jusqu'aux prochaines mises à jour applicatives par les développeurs.

Un coup de puissance pour pas grand-chose donc côté utilisateurs, d'autant que - selon notre confrère américain "PC World" - les performances (*) à l'usage sont plutôt mitigées.

Soumis au banc d'essai, les résultats du P4 3,06 GHz sont équivalents à ceux enregistrés par l'Athlon XP 2800+ conçu par AMD et cadencé à 2,25 GHz.

Plus "troublant" pour "PC World", deux des trois P4 à 3,06 GHz testés s'avèrent moins performants que des processeurs de la même famille cadencés à 2,53 GHz et 2,8 GHz.

N'empêche, de nombreux constructeurs s'apprêtent à proposer des machines supportant la superpuce d'Intel commercialisée à 637 $ par lot de mille. Avec la barre des 3 GHz, Intel innove également au niveau merchandising : les initiales HT seront accolées au traditionnel Pentium 4 pour distinguer la "bête" de ses congénères moins bien lotis.

(*) Tests comparatifs réalisés sur PC Falcon sous OS Windows XP pro de Microsoft.