Cray promet des puissances de calcul atteignant le pétaflop d'ici 2010

Après deux ans au ralenti suite à sa séparation d'avec SGI, Cray refait parler de lui. Le pionnier des superordinateurs présente le X1, son premier vrai nouveau produit depuis sept ans. "C'est la synthèse de nos lignes de produits traditionnelles : les machines vectorielles, peu évolutives, et les systèmes MPP (architecture massivement parallèle)", souligne Steve Scott, architecte en chef du X1. La machine n'est pas sans rappeler le supercalculateur NEC SX-6 (que Cray propose également dans le cadre d'un contrat OEM), qui constitue la base de l'Earth Simulator, le supercalculateur le plus puissant à ce jour. Cray nourrit l'ambition de produire à l'horizon 2010 des systèmes fondés sur la même architecture que le X1 mais développant une puissance de calcul soutenue (et non en crête) d'un pétaflop, soit un million de milliard d'opérations en virgule flottante par seconde.

En attendant, en configuration maximale (4 096 processeurs CMOS et 65,5 To de mémoire), le X1 atteint la puissance de calcul soutenue de 52,4 teraflops. Une machine de base à deux noeuds, avec huit processeurs et 32 Go de mémoire, coûte la bagatelle de 2,5 M¤.