EMC met une matrice dans ses Symmetrix 6 DMX

La cure de jouvence était attendue depuis plusieurs mois : EMC lance sa sixième génération de systèmes de stockage haut de gamme Symmetrix. Le constructeur américain les dote d'une architecture basée sur une matrice qui vient remplacer le système vieillissant de bus partagé, qui équipait les Symmetrix depuis plus de dix ans. Baptisé DMX pour Direct Matrix, cette architecture d'interconnexion point à point permet à EMC d'annoncer un débit interne de 64 Go/s. Soit quatre fois celui d'une baie Hitachi HDS Lightning 9980V (15,9 Go/s), fondé sur une architecture commutée.

"Le problème des architectures commutées, explique Mark Lewis, directeur technique d'EMC, est qu'elles ajoutent un ensemble de composants actifs, un niveau supplémentaire de complexité. Le bus est le plus simple à intégrer, mais il pose de nombreux problèmes d'évolutivité. Avec notre architecture matricielle, nous disposons d'un moyen d'interconnexion directe entre les contrôleurs d'entrées/sorties (disques et serveurs) et la mémoire cache". Selon Mark Lewis, les avantages de cette architecture sont doubles : "Chaque composant disposant de son propre chemin d'accès aux données, les performances sont optimales. De plus, en cas de panne d'un élément, il est bien plus simple d'isoler les composants défectueux. L'impact sur les performances est aussi minimal".

EMC travaille depuis 3 ans sur l'architecture DMX ; Joe Tucci, le PDG de la société, en avait esquissé les contours et indiqué la période de lancement, il y a maintenant plus de six mois, ce qui avait entraîné un ralentissement notable des ventes de systèmes haut de gamme EMC.

Le Symmetrix nouveau se décline en trois modèles : un modulaire à la manière des Clariion et deux monolithiques. Le premier, le DMX800, accueille jusqu'à 120 disques pour une capacité de 17,5 To, ainsi que 32 Go de cache. Il ne diffère d'un Clariion que par son contrôleur, ce qui permet au constructeur d'annoncer une voie de migration vers le Symmetrix pour les possesseurs de Clariion CX600.

En milieu de gamme, le DMX1000 peut intégrer jusqu'à 144 disques (21 To) et 64 Go de cache. Quant au haut de gamme DMX 2000, il peut embarquer 288 disques (42 To) et 128 Go de cache. Selon les modèles, les utilisateurs disposent de 16 à 64 ports Fibre Channel à 2 Gbit/s ou de 32 à 96 canaux Escon pour la connectivité avec les grands systèmes IBM (le support de Ficon est annoncé pour le 3e trimestre). EMC assure une compatibilité totale avec sa base installée, aussi bien au niveau matériel que logiciel. Les systèmes Symmetrix DMX sont disponibles immédiatement. Leurs prix s'échelonnent de 439 000 $ à 2,5 M$.