Pour sécuriser l'authentification, les WLAN s'inspirent du GSM

Un nouveau consortium industriel, le WLAN Smart Card Consortium, vient de voir le jour avec pour objectif de développer les standards nécessaires à l'utilisation de cartes à puce pour l'authentification des utilisateurs d'un réseau local sans fil. L'authentification par carte à puce appliqué au WLAN permet non seulement de sécuriser l'accès à un réseau privé par le biais des « hot-spots » publics mais aussi de faciliter la facturation des utilisateurs par les opérateurs mobiles.

En février 2002, Nokia avait déjà présenté une carte pour PC portable, la D211 compatible GSM/GPRS/HSCSD/WLAN, supportant l'authentification de l'utilisateur auprès d'un serveur d'accès distant par la carte SIM.

Le WLAN Smart Card Consortium compte pour son lancement 19 membres dont Alcatel, l'Ecole Nationale Supérieure de Télécommunications, l'Inria, Oberthur Card Systems, Gemplus, Schlumberger, Atmel, Infineon, ou encore Texas Instruments. Il entend travailler en étroite collaboration avec l'ETSI et l'EITF pour la définition d'un standard similaire au standard SIM (Subscriber Identity Module) pour la téléphonie mobile.