IBM dévoile deux grands systèmes haut de gamme à 24 et 32 processeurs

D'ici la fin du mois, IBM devrait doper les performances de ses grands systèmes haut de gamme, les zSeries en lançant deux nouveaux serveurs, le C24 doté de 24 processeurs et le D32 de 32 processeurs. Ces deux grands systèmes zSeries 990, aussi connus sous le nom de code T-Rex, viennent s'ajouter aux actuels A08 et B16, respectivement doté de 8 et 16 processeurs, lancés en juin 2003.

Les grands systèmes T-Rex, sont les plus puissants jamais dévoilés par Big Blue avec plus de 9000 Mips annoncés pour la versions à 32 processeurs. Basé sur un processeur CMOS 64 bit à 1,2 GHz baptisé G8, les nouvelles machines utilisent un nouveau bus-système capable d'offrir un débit de 96 Go/s. Conçues pour permettre aux grands clients de Big Blue de consolider leurs parcs de mainframes, elles supportent jusqu'à 30 partitions logiques LPAR contre 15 pour les modèles A08 et B16. Selon IBM, ses derniers mainframes sont également à même de faire tourner des centaines d'instances Linux grâce à une version spéciale de VM, un point jugé essentiel par la firme qui tente de convaincre ses clients mainframes d'utiliser Linux sur zSeries pour consolider certains de leurs serveurs Unix ou Intel.

Le lancement des nouveaux serveurs s'accompagne d'un renforcement des efforts de formation d'IBM. Afin de lutter contre la raréfaction des compétences mainframe, Big Blue prévoit d'accroitre de plus d'un tiers le budget actuellement consacré au support technique (actuellement 250 M$) en créant une nouvelle classe de consultants, les "architectes systèmes IBM". Parallèlement IBM annonce aussi un accroissement de ses dépenses en matière de support logiciel et matériel. L'accès aux architectes systèmes sera gratuit pour les clients zSeries. Environ 150 de ces consultants seront déployés dans le monde avant la fin de l'année. Ils pourront notamment conseiller les clients sur le fonctionnement de leurs mainframes, mais aussi sur l'intégration de ces systèmes avec des serveurs lames sous Linux, des systèmes de stockage en réseau... Objectif affiché : optimiser les systèmes des clients et leur faire réaliser des économies, en mettant l'accent, bien sûr, sur les solutions maisons.

Le lancement des nouveaux systèmes s'accompagne aussi d'une promotion : celle-ci permet à un client qui active un processeur G4 supplémentaire sur un mainframe déjà installé de bénéficier d'un à-valoir de 25 000 $ sur la version Turbo du processeur. Cet à-valoir est plafonné à 250 000 $ sur un grand système D32 et il est échangeable contre des licences logicielles IBM (DB2, Websphere) ou des systèmes de stockage ESS (Shark). Rappelons pour la petite histoire qu'un système 32 voies D32 configuré raisonnablement est vendu environ 15 M¤.