TeraDisc, ou le CD à la puissance tera

Un CD capable de contenir 1 To de données, c'est ce que promet la société israélienne Mempile avec son TeraDisc. Encore en phase de développement, le support optique diffère des classiques CD et DVD par le nombre de couches qu'il est susceptible d'abriter. Si, à l'heure actuelle, les prototypes doivent se limiter à une capacité de 800 Go, Mempile espère concevoir un disque de 200 couches, chacune stockant 5 Go de données dans une épaisseur de 5 microns. La principale difficulté consiste à trouver un matériau permettant au faisceau laser d'atteindre les couches les plus profondes et de s'y refléter sans être affaibli. Pour cela, les concepteurs du TeraDisc ont développé une variante du polyméthacrylate de méthyle, un polymère transparent, plus connu sous le nom de Plexiglas, utilisé pour les disques optiques traditionnels.

Mempile affirme que des simulations de vieillissement conduisent à penser que le TeraDisc pourra résister aux usures du temps pendant 50 ans. Par ailleurs, l'utilisation d'un laser bleu - contre un rouge aujourd'hui - pourrait permettre d'atteindre une capacité de stockage de 5 To.

Inutile de se précipiter pour acquérir un TeraDisc : les premiers exemplaires ne devraient pas être commercialisés avant 2010. Le constructeur évoque un prix de 3000 $ pour le lecteur et de 30 à 50 $ pour un disque de 600 Go.