L'Europe présélectionne onze candidats pour Galileo

Dans le cadre de l'appel d'offres pour le système de positionnement par satellite européen Galileo, onze consortiums ont été sélectionnés par la Commission européenne et l'Agence spatiale européenne. Le projet se compose de six lots pour un budget total de 2,4 Md€ : logiciels, lanceurs, satellites, relais terrestres, centres de contrôle, et gestion de l'ensemble.

Fin 2007, afin de faciliter la répartition de la manne des fonds publics sur le plus de fournisseurs possibles, l'Europe avait décidé qu'un acteur ne pouvait emporter qu'un seul appel d'offres et devrait sous-traiter au moins 40% de celui-ci.

Ariane Espace, Astrium et Thales Alenia Space pour la France

A l'exception d'Ariane Espace, seule société en lice pour les lanceurs, deux chefs de file ont été retenus pour chacun des autres lots. Les Français sont présents au travers d'Astrium, filiale d'EADS, et du groupe franco-italien Thales Alenia Space. Galileo est encore loin de prendre son envol puisque la phase d'appel d'offres est prévue pour durer jusqu'à la mi-2009. L'objectif est une mise en service en 2013.