Chuck Robbins, CEO de Cisco : « L'IA est un catalyseur essentiel de notre

Alors que Cisco vient de publier des résultats financiers encourageants avec une hausse de son chiffre d'affaires après plusieurs trimestres de baisse, son programme intent-based networking présenté pour la première fois en juin 2017 et précisé il y a quelques semaines entre dans une phase d'expansion. L'occasion de faire un point sur la situation avec son CEO, Chuck Robbins, qui a dévoilé les contours de sa stratégie dans ce domaine dans une interview accordée à notre confrère Michael Cooney d'IDG NS.

Michael Cooney (IDG NS). Dans le sillage de l'annonce de vos revenus, pouvez-vous dire à nos lecteurs où en est votre offre de réseau intuitif ?

Chuck Robbins. Si vous saviez à ce qui se passe aujourd'hui avec nos clients. Ils font appel à plusieurs fournisseurs de cloud public atteignant les 10, 20 ou 50 pour répondre à leurs besoins, mais ont toujours une infrastructure de datacenter privée à leur disposition. Et puis ils doivent faire face à l'explosion du nombre de périphériques IoT et accroitre la connectivité en bout de réseau. Alors quand vous regardez tout cela, le réseau va vraiment être au cœur de la façon dont les clients gèrent la complexité croissante de leurs projets.

Pour ces raisons et d'autres, nous avons annoncé en juin dernier notre offre de réseau intuitif parce que nous avions l'impression que nous devions réinventer fondamentalement le réseau. Et aussi la façon dont les réseaux sont construits pour s'adapter à ce que nos clients tentent de faire maintenant, et proposer de les aider à gérer cette complexité à l'avenir.

Nous avons donc lancé le réseau intuitif et la première plateforme Catalyst 9000. Nous avons également lancé la plateforme d'automatisation DNA Center. Nous avons lancé des outils analytiques de trafic chiffré qui permettent aux utilisateurs de voir nativement les logiciels malveillants dans ce type de trafic. Ce qui nous a fait aller de l'avance ce trimestre et notre véritable point fort, a été que notre principale innovation, Catalyst 9000, a vu son taux d'adoption doubler chez les clients. C'est le premier produit de Cisco a avoir connu une telle adoption, ce qui est assez incroyable. Nous avions 1 000 clients après le premier trimestre et nous en avons maintenant 3 100. Nous avons plus de plateformes qui feront la transition vers cette architecture. Les clients Entreprise, lorsque vous les déplacez vers une nouvelle architecture, ils vont prendre le temps de l'évaluer pour s'assurer qu'elle puisse s'intégrer dans leur système de gestion global et qu'elle est bien prête pour leurs environnements.

Pouvez-vous approfondir un peu plus dans l'idée d'un abonnement et ce que cela apporte aux clients ?

Le Catalyst 9000 a été introduit avec un abonnement qui apporte un certain nombre d'innovations au client. Il y a quelques semaines, nous avons ajouté plus de fonctionnalités à l'architecture intent-based autour de l'assurance pour datacenter, réseaux ainsi que le WiFi. La plupart des projets avec Catalyst 9000 le sont avec un abonnement logiciel avancé, ce qui permet vraiment d'embarquer des capacités d'automatisation et de sécurité intégrées au réseau et de l'analytique.

Alors maintenant, si vous regardez comment nos clients gèrent la complexité et pourquoi cela compte autant - Mckinsey [Étude McKinsey des opérations réseau pour Cisco - 2016] a déclaré que les clients dépensent 60 milliards de dollars par an réseaux d'exploitation, soit trois fois plus que sur la technologie de réseau elle-même. L'étude a également montré que 80 à 95% des modifications du réseau sont effectuées manuellement, ce qui conduit à des erreurs, et que 43% du temps passé par l'équipe informatique est consacré à des problèmes de dépannage réseau. Donc, nous nous attaquons à tous ces problèmes. C'est ce qui nous a amenés à devenir ce nouveau réseau mais nous n'en sommes qu'au début.

Pouvez-vous nous en dire plus sur le logiciel avancé : pourquoi est-ce important ?

Si vous revenez au lancement initial, nous avons parlé de l'intention qui est vraiment fournie par l'automatisation, et du contexte qui est fourni par l'analyse. Ce que nous avons fait est de réécrire notre système d'exploitation, non seulement pour prendre en charge les structures API et des moyens de programmer modernes, mais aussi pour créer des capacités analytiques à partir du réseau, ce qui permet de fournir ce contexte. Donc, si vous regardez ces capacités que nous avons construites, nous avons le moteur Network Assurance, qui vérifier tout ce qui se passe sur le réseau pour aider les entreprises à continuer à fonctionner pendant que le réseau change. Nous avons lancé DNA Center qui sera la plate-forme d'automatisation et d'analyse cruciale. Cela permet d'obtenir des informations et une visibilité accrues pour réduire le temps et l'argent consacrés à résoudre ces problèmes, notamment en réduisant les coûts de dépannage dans les environnements câblés et sans fil.

Nous avons également créé la possibilité de rendre cette plateforme rétrocompatible pour un certain nombre de nos produits. Aujourd'hui, ce nouveau système d'exploitation nous permet de prendre en charge au moins une génération complète de produits que les clients peuvent réellement utiliser, à travers un ensemble plus large de produits que le Catalyst 9000, donc tout n'est pas limité à ce dernier.

Quelles sont les tendances en matière de commutation et de routage et quel est l'impact de ces tendances sur les clients Cisco et les entreprises ?

Nous avons parlé de notre élan et du succès du Catalyst 9000, alors je pense que c'est bon de voir les choses se développer dans ce domaine. Dans l'espace de routage d'entreprise, nous avons maintenant Viptela [SD-WAN] et nous avons présenté nos plans pour l'intégration des plates-formes de routage Cisco et de la plate-forme Viptela, et nous continuons à travailler sur ce point dès maintenant. Il se concrétisera plus tard dans l'année, et nous pensons que les clients vont commencer à se concentrer sur la façon dont ils construisent la prochaine génération de réseaux routés.

Enfin, on a beaucoup parlé de l'utilisation de la technologie d'intelligence artificielle dans les logiciels Cisco, dans Spark, et une récente annonce l'utilisant conjointement avec Mist pour gérer les réseaux. Pouvez-vous parler de l'utilisation de l'IA par Cisco et de son impact sur les clients Entreprise ?

Nous avons intégré l'intelligence artificielle et l'apprentissage machine à l'ensemble de notre portefeuille. Vous l'avez mentionné concernant Spark ; cela fait partie de notre stratégie de sécurité de traiter toutes les informations sur les menaces et de pouvoir les digérer, et aider les clients à se défendre dynamiquement sur l'ensemble de leur architecture. Nous l'avons aussi dans toute notre offre de réseau intuitif. Ainsi, en prenant les analyses et en fournissant réellement la perspicacité et la prévisibilité de nos clients, cela aide les clients à devancer les problèmes critiques dans leurs environnements. Ce que nous voyons, c'est que l'IA est un catalyseur essentiel de toute notre technologie. Nous avons justement rassemblé la semaine dernière lors de notre premier sommet IA tous les ingénieurs de l'entreprise qui travaillent sur ces initiatives, et on peut commencer à partager ce qu'ils font. Nous sommes très concentrés là-dessus, je pense que c'est une capacité naturelle qui va imprégner tout notre portefeuille.