Carrier s'allie à AWS dans le suivi logistique de la chaine du froid

Après plusieurs accords de co-innovation stratégique basés sur le cloud public déjà passés par AWS, c’est au tour de Carrier, principal fournisseur de technologies de Chauffage, Ventilation et Climatisation (CVC), de sécurité et d'automatisation des bâtiments, de s’entendre avec le fournisseur de cloud public pour construire une plateforme numérique de suivi de la chaîne du froid. Dénommée Lynx, cette chaîne du froid connectée doit fournir une visibilité en temps réel et des informations sur le parcours de marchandises sensibles à la température. « Lynx rassemble les données sur les marchandises transportées d'un endroit à l'autre pour améliorer les résultats », a expliqué Bobby George, vice-président senior et directeur numérique de Carrier, qui dirige l'initiative Lynx avec AWS. « Ce partenariat doit permettre à Carrier d’accélérer la mise sur le marché de solutions numériques pour le transport et le stockage », a ajouté M. George.

Même si l’on donne encore beaucoup d’importance au cloud public, selon une étude de Gartner, « 63 % des responsables IT ont déclaré que l'approche multi-tenant les a aidés à s'attaquer à des problèmes de croissance, d'efficacité, d’innovation et à d'autres questions jugées prioritaires par les CEO ». Toujours selon le cabinet de recherche, « d'ici 2025, le cloud permettra aux responsables IT de proposer des expériences client immersives et de nouveaux modèles d’affaires, ce qui favorisera l'innovation et la croissance ». C'est déjà le cas, avec des partenariats sélectionnés qui visent à générer des revenus via de nouveaux services numériques et modèles d’affaires. L'accord pluriannuel conclu entre Carrier et AWS fait suite au récent accord stratégique conclu entre l’entreprise pharmaceutique Takeda avec AWS pour accélérer sa transformation numérique dans le contexte de la pandémie de Covid-19. Plus tôt cette année, Land O'Lakes avait choisi Microsoft Azure pour délivrer des solutions technologiques dans le secteur agricole.

AWS IoT mis à contribution

En s'associant avec AWS pour construire Lynx, Carrier emboîte aussi le pas de l’innovation numérique. Les réseaux traditionnels de la chaîne du froid dépendent de la réfrigération pour transporter des denrées périssables des producteurs aux consommateurs, notamment des aliments, des médicaments et des vaccins. Mais ce système logistique est fragmenté : à chaque étape, les fournisseurs et les technologies sont différents. Si bien que la visibilité est limitée en termes de localisation, d’état et de manipulation des marchandises. Ces dernières peuvent subir des fluctuations de températures, soit à la suite d’erreurs humaines, soit à cause de dysfonctionnements dans les équipements et autres événements. Carrier et AWS affirment qu'une chaîne du froid connectée comme Lynx apporte la solution à ces problèmes. De plus, la nouvelle plateforme numérique permettra à Carrier de générer plus de revenus. Celle-ci pourrait par exemple prendre en charge la chaîne de transport et de stockage des vaccins contre le Covid-19, comme celui de Pfizer, qui doivent être impérativement stockés et maintenus à des températures inférieures à zéro.

Lynx utilisera les services AWS IoT pour collecter et analyser automatiquement les données du parc d'équipements de réfrigération et des solutions de surveillance de Carrier, ainsi que des données sur le trafic et la météo, afin de présenter une vue globale sur la localisation des cargaisons, les conditions de température et les événements extérieurs qui pourraient avoir un impact sur la chaîne du froid. Ces informations seront orientées vers un lac de données hébergé dans le service de stockage Amazon S3. Carrier pourra aussi utiliser les services d'apprentissage machine d’AWS pour identifier les problèmes qui pourraient avoir un impact sur les cargaisons, et effectuer des analyses sur les habitudes des clients afin de proposer des recommandations et améliorer les opérations.

4 000 serveurs migrés sur AWS

Par exemple, en analysant les données historiques et en temps réel des performances des équipements connectés de Carrier, Lynx pourrait suggérer des actions de maintenance qui augmenteront la longévité des équipements tout en réduisant les temps d'arrêt. Dans un avenir proche, Lynx pourra fournir des recommandations relatives à l'acheminement des cargaisons et à l’optimisation de l’usage de la flotte. « Ce genre de calcul prédictif sur l’horaire estimé de livraison (ETA) peut aider les clients de Carrier à gérer les coûts, les agendas et les ressources », a encore déclaré Bobby George, ajoutant qu'il était essentiel d’apporter de la transparence et des garanties sur le transport des marchandises. Au final, « Lynx permettra de diminuer le coût opérationnel de la chaîne du froid, mais aussi de réduire la perte de marchandises, et d’améliorer ainsi les résultats pour les clients », a encore ajouté M. George.

La mise en place de la plateforme Lynx s'appuie sur un accord de migration de la majorité de ses 4 000 serveurs et de près de 1 000 applications vers le cloud conclu plus tôt cette année entre Carrier et AWS après un spin-off de la société mère United Technologies en avril. « Nous avons eu le choix unique de reproduire à l’identique ce que nous avions déjà ou d'adopter une technologie moderne », a encore déclaré Bobby George. « Nous avons opter la seconde solution ». Selon M. George, cette décision va permettre à Carrier de réduire les coûts de son infrastructure IT et d'automatiser plusieurs processus, mais aussi de créer davantage de produits et services numériques pour ses clients.

Des projets de contrôle d'air conditionné connecté dans les tuyaux

Outre Lynx, Carrier prévoit d'utiliser l’IoT, l'entrepôt de données, le machine learning et d'autres solutions d’AWS pour créer de nouveaux produits et services en réseau pour les immeubles de bureaux. Par exemple, Carrier pourrait proposer un système connecté de contrôle de l’air conditionné dans une tour de bureaux à partir de données collectées par des capteurs reliés entre eux. Sur la base de modèles d'occupation, ce système pourrait réguler la température, l'humidité et la ventilation afin de rendre les espaces plus confortables. Mais, pour l’instant, la plateforme Lynx est le vrai joyau du contrat AWS : M. George fait remarquer que, mis à part l’impact positif que cet accord aura sur les revenus de l’entreprise, ou sur l'argent généré par les partenariats, une co-innovation réussie avec AWS ouvrira à Carrier la voie d'autres partenariats.