DDN Storage : Une croissance tirée par l'IA

Avec un chiffre d'affaires dépassant les 500 millions de dollars en 2023 et près de 1 milliard de dollars attendu en 2024 (plus de 3 milliards pour Pure Storage pour l'année fiscale 2025 avec un portefeuille de produits plus large), DDN Storage a opéré une mue stratégique en orientant ses solutions de stockage flash vers les charges de travail d'IA générative et le support des LLM (Large Language Models). « L'IA représente désormais plus de la moitié de notre activité, devant le HPC traditionnel », précise Alex Bouzari lors d'un entretien réalisé à Paris. Cette transition s'appuie sur une collaboration étroite avec Nvidia, dont les GPU équipent plus de 500 000 systèmes accélérés par les solutions DDN. Ce dernier a d’ailleurs été un des premiers à certifier ses baies de stockage pour les systèmes DGX de Nvidia. La société a conçu une architecture hybride capable de gérer simultanément l'entraînement des modèles et l'inférence, répondant ainsi aux exigences de flexibilité des entreprises. « Nos clients ne veulent plus d'infrastructures cloisonnées. Ils exigent une plateforme unifiée pour maximiser l'utilisation des GPU », explique Alex Bouzari. Cette approche a permis à DDN de réduire jusqu'à 15 fois le temps de checkpointing (accélération les points de contrôle, afin de réduire les temps d'exécution des projets et optimiser l'utilisation des GPU) lors de l'entraînement des LLM.

La performance par le logiciel

Contrairement à certains concurrents focalisés sur le matériel, DDN mise sur une couche logicielle optimisée - en local ou dans le cloud - pour les flux de données massifs. Leur système de fichiers parallèle EXAscaler, initialement développé pour le HPC, a été adapté pour supporter des débits de plusieurs téraoctets par seconde. « Le vrai différentiel réside dans l'accélération des frameworks d'IA comme TensorFlow ou PyTorch », souligne le CEO. Cette orientation logicielle se traduit par des gains d'efficacité énergétique notables. En compressant et dédupliquant les données avant traitement, DDN réduit jusqu'à 10 fois la consommation électrique des clusters IA. Un argument décisif à l'heure où les contraintes énergétiques freinent le déploiement des data centers.

Expansion géographique

L'investissement de 300 millions de dollars de Blackstone, valorisant DDN à 5 milliards de dollars, accélère une stratégie d'internationalisation. « Le Moyen-Orient et l'Asie représentent déjà 40 % de notre croissance, avec des projets souverains d'infrastructures IA », précise M. Bouzari. La société poursuit parallèlement le développement de son ancrage européen, notamment en France où elle collabore avec des acteurs comme OVHcloud. Second axe : la finance haute fréquence, où la latence se mesure en microsecondes. DDN y déploie des solutions combinant stockage NVMe et interconnexions RDMA over Ethernet, capables de fournir des données à 1 million d'IOPS. « Les hedge funds utilisent nos plateformes pour l'analyse prédictive des marchés en temps réel », confirme le dirigeant.

Malgré un contexte géopolitique tendu, DDN maintient une profitabilité continue depuis dix ans, avec une marge opérationnelle supérieure à 30 %. Le recentrage sur l'IA a dopé la croissance : +400 % sur ce segment en 2024. La société table aujourd’hui sur un chiffre d’affaires dépassant le milliard de dollars en 2025, porté par des partenariats avec les hyperscalers comme Google Cloud et des NCP comme Coreweave ou Lambda. L'entrée de Blackstone au capital s'accompagne d'une feuille de route ambitieuse : développement de solutions logicielles SaaS, renforcement des alliances avec Nvidia, et conquête des marchés entreprises : « Nous visons une part de 25 % du marché du stockage IA d'ici 2027 », ambitionne le CEO. En transformant son expertise HPC en atout pour l'IA, DDN Storage a su anticiper un virage technologique majeur. La société incarne désormais la convergence entre calcul intensif et gestion de données massives aux services des hyperscalers, des NCP et des grands comptes.