Un impôt humanitaire sur l'Internet?

L'édition 1999 du Rapport mondial sur le Développement humain, publié par les Nations Unies (PNUD), met en avant les fortes disparités régionales dans l'accès aux technologies de l'information et appelle à un " impôt sur l'Internet ". Une taxe sur les informations échangées, dont la mise en oeuvre est à définir, sur les messages électroniques par exemple, permettrait aux pays pauvres de rattraper leur retard.

Le rapport observe en effet d'un côté les pays développés, avec des revenus et un niveau d'éducation élevés: l'OCDE compte pour plus de 90% de l'industrie du logiciel, et constitue l'immense majorité des 140 millions d'utilisateurs de la Toile. De l'autre, les pays émergents, exclus de fait par leur manque de systèmes éducatifs et leurs difficultés d'accès aux technologies de pointe. Avec 5% de la population mondiale, les Etats-Unis possèdent plus d'ordinateurs que le reste du monde, alors que l'Asie du Sud peuple plus de 20% de la planète et regroupe moins de 1% de connectés. L'achat d'un ordinateur coûte 8 ans de salaire au Bangladesh, contre un mois aux Etats-Unis. Enfin 80% des sites Web sont en Anglais, alors qu'un terrien sur 10 parle la langue de Shakespeare.