Services : Comdisco, nouvel échec en vue pour HP

Après l'échec du rachat de PriceWaterhouseCoopers, Hewlett-Packard est bien parti pour se faire souffler l'activité services de Comdisco par SunGard. Ce dernier semble en effet le mieux placé pour acquérir, pour 825 M$, les activités continuité de services de Comdisco, spécialiste américain de l'hébergement et du financement de projets informatiques en faillite. Le numéro un américain du BCS (Business Continuity Services, la continuité de services) a gagné les enchères organisées pour l'occasion, aux dépens du constructeur californien.

HP semblait pourtant assuré de l'emporter, fort des 610 M$ http://www.weblmi.com/daily/2001/0718/infogerance.htm en numéraire proposés dès juillet, et de l'appui http://www.weblmi.com/daily/2001/0813/infogerence.htm de la Cour de justice de l'Illinois, chargée de la liquidation de Comdisco. C'était sans compter sur le chapitre 11 - procédure américaine régissant le droit des faillites -, qui privilégie les enchères comme mode de cession des actifs. SunGard en a donc profité pour surenchérir.

Son objectif : devenir le numéro un mondial du BCS, un marché " porteur " depuis les attentats du 11 septembre dernier. En 2000, la société s'est classée troisième avec un CA de 410 M$ uniquement aux Etats-Unis. Quasiment à égalité avec Comdisco - numéro deux avec 480 M$ de CA dont 4 % en France - et loin derrière IBM, numéro un avec près de 900 M$ de CA et 40 % du marché. Le regroupement SunGard/Comdisco porterait un coup l'hégémonie de Big Blue.

La stratégie de HP mise à mal

Le juge rendra un verdict définitif le 23 octobre et SunGard doit logiquement l'emporter. Si HP, tout comme sa filiale française, ne souhaite pas communiquer sur le sujet, le constructeur garde tout de même espoir. Une requête est en cours d'examen auprès des autorités antitrust américaines.

Un échec serait très malvenu pour Carly Fiorina, tant le PDG de HP a fait du développement des services l'un de ses axes stratégiques. Après l'abandon http://www.weblmi.com/daily/2000/1113/fusionok.htm de sa tentative de rachat de PriceWaterhouseCoopers, elle espérait enfin entrer sur le marché des services haut de gamme, et notamment de la sauvegarde et du recouvrement, spécialités de Comdisco. Il s'agirait donc d'un revers important, d'autant que la division services du futur HP/Compaq http://www.weblmi.com/daily/2001/0905/million.htm tire toujours plus de revenus de la maintenance et du support que des services et du conseil à forte valeur ajoutée.