MandrakeSoft au bord du gouffre

L'éditeur français de distribution Linux MandrakeSoft étudierait la possibilité d'un dépôt de bilan, selon notre confrère anglais "The Register", qui s'est procuré un courriel signé Francois Bancilhon, récent DG de MandrakeSoft, toujours dirigé par Jacques Le Marois (en photo). Dans son courrier, le directeur général indique que le passif de l'éditeur se monte à 2 M¤ et qu'il étudie toutes les possibilités pour sortir MandrakeSoft de l'ornière.

MandrakeSoft, un des pionniers de Linux, peine à se remettre de ses difficultés financières liées au recrutement, comme PDG en 2000 de l'Américain Henri Poole. Celui-ci a promu un "modèle économique" positionnant la société sur les secteurs du e-learning et du e-support. La stratégie s'accompagne de la nomination de plusieurs cadres dirigeants grassement payés qui vont plomber les comptes de l'éditeur. Au printemps 2001, Jacques Le Marois, fondateur de la société reprend le contrôle d'une entreprise en crise, qu'il recentre sur son métier d'origine, l'édition de distribution Linux et la fourniture de services associés.

Mais Mandrake manque déjà de cash. En 2002, la société a lancé une souscription parmi ses utilisateurs afin de renflouer ses caisses. L'opération était censée permettre de passer 2002, le temps d'atteindre l'équilibre. Renouvelé à l'approche des fêtes, l'appel ne semble pas cette fois avoir reçu l'accueil escompté. Aujourd'hui, la société ne commente pas ses difficultés même si elle se dit proche de l'équilibre d'exploitation. Mais si elle ne trouve pas rapidement de nouveaux partenaires financiers, elle pourrait déposer le bilan afin d'assainir sa situation financière et repartir sur des bases solides.