Un don de 900 000 $ pour simplifier Wikipedia

Simplifier l'utilisation de Wikipedia pour attirer de nouveaux contributeurs. C'est l'objectif poursuivi par la fondation Stanton, à travers le don de 890 000 $ qu'elle vient de verser à la Wikimedia Foundation, l'institution chargée du financement et du développement de l'encyclopédie libre Wikipedia.

Ce don est censé se concrétiser en un projet, dont la mise en place s'étalera entre janvier 2009 et avril 2010, qui visera à améliorer l'interface de MediaWiki, l'outil Open Source sur lequel repose Wikipedia. Créée en 2002, cette interface souffre, selon Wikimedia, de plusieurs lacunes empêchant certains contributeurs potentiels - pleins de savoir mais pas forcément aguerris techniquement - de participer à l'enrichissement de l'encyclopédie libre. « Par exemple, beaucoup de personnes ont des difficultés pour créer des nouveaux articles, pour envoyer des images ou mettre en place des notes de bas de page et des tableaux », indique la fondation.

Record de dons en 2008

La première phase des travaux, qui s'étalera jusqu'à la fin de l'été 2009, consistera à dépoussiérer l'interface et à en retirer les obstacles les plus évidents pour les utilisateurs les moins aguerris. Dans un second temps, les travaux s'attacheront à identifier les morceaux de 'wiki code' les plus abscons et à les faire disparaître de Wikipedia afin que les internautes puissent soumettre leurs articles sans avoir besoin d'assimiler des compétences techniques spécifiques.

En 2007, Wikimedia a récolté 2,7 M$, dont 81% sous la forme de dons. L'année 2008 se conclura sur un bilan nettement plus favorable puisque, en plus des 890 000 $ alloués par la fondation Stanton, Wikimedia a reçu, en mars, une donation de 3 M$ de la fondation Alfred P.Sloan.