Google : un an d'acquisitions stratégiques

Le récent achat de Panoramio, un service permettant de géolocaliser des photos et de les associer aux cartes de Google, est symptomatique de la stratégie mise en place par le tentaculaire moteur de recherche : plutôt que de développer seul toutes les technologies lui permettant d'étendre son emprise sur le Web, la société californienne procède à de multiples opérations de croissance externe pour s'accaparer les outils nécessaires à son développement. Ainsi, en un an, Google a réalisé onze acquisitions portant soit sur des sociétés dans leur intégralité, soit sur des technologies. Si, en règle générale, les montants de ces achats ne sont pas communiqués, les deux plus importants d'entre eux - YouTube et DoubleClick - font grimper l'addition à plus de 4,5 Md$. Un peu plus tôt, en décembre 2005, Google dépensait 1 Md$ pour mettre la main sur 5% d'AOL. Les rachats réalisés en un an ont permis au pantagruélique moteur de se renforcer dans axes stratégiques : l'enrichissement de son catalogue de services, le développement de sa suite bureautique en ligne, et l'accroissement de sa force de frappe dans la publicité sur le Web. Rappelons que dans le même laps de temps, Microsoft a signé treize acquisitions, dont celle d'aQuantive, pour 6 Md$, un spécialiste de l'e-marketing. Publicité en ligne Avril 2007 : DoubleClick C'est le plus gros rachat conclu par Google. Le groupe de Mountain View débourse 3,1 Md$ pour se payer la régie publicitaire mondiale spécialisée dans les formats classiques de réclame en ligne (comme les bannières). Google coiffe Microsoft sur le poteau : le géant du logiciel aurait proposé 2 Md$. Surtout, il se renforce considérablement sur l'e-réclame, un secteur dont les revenus devraient croître de 30 à 40% par an aux Etats-Unis, selon l'Interactive Advertising Bureau. A lire : Google dépensera 3,1 Md$ pour racheter DoubleClick Mars 2007 : Adscape Media Grâce à cette acquisition, le géant californien étend les opportunités de revenus publicitaires en investissant le champ des jeux vidéos Un an plus tôt, Microsoft avait réalisé une opération similaire en rachetant Massive Inc. Dans la foulée de son incursion dans l'univers vidéoludique, Google poursuit son offensive en nouant des partenariats avec EchoStar Communications pour diffuser des spots de publicité à la télévision américaine. Quelques mois auparavant, il déclinait sa plateforme Adwords pour vendre de la publicité destinée à être insérée dans les titres de presse papier outre-Atlantique. Le glouton de la Silicon Valley est donc désormais présent sur tous les fronts : Internet, radio, télévision, presse écrite, jeux vidéo. A lire : Google étend son empire à la publicité dans les jeux videos et Google décline Adwords pour la presse papier Janvier 2006 : dMarc Broadcasting Google crée la surprise en se payant un spécialiste de la publicité radio. Il faudra attendre dix mois pour voir le moteur de recherche lancer ses premières offres à destination des stations américaines en associant la technologie de dMarc à la plateforme publicitaire de Google, Adword. A lire : Google se lance dans la publicité radio Suite bureautique Avril 2007 : Tonic Systems Soucieux de compléter sa suite bureautique hébergée Docs & Spreadsheet - déjà riche d'un traitement de texte et d'un tableur - Google s'offre Tonic Systems et ses outils de présentation et de collaboration. Si la suite ne rivalise pas frontalement avec Microsoft Office, elle est néanmoins suffisamment étoffée pour séduire les utilisateurs dont les besoins restent simples. A lire : Google dope sa suite bureautique Docs & Spreadsheets et Google unifie ses outils bureautiques hébergés Octobre 2006 : Jotspot Surfant sur la vague du Web 2.0, Google comble un vide flagrant dans sa panoplie en acquérant Jotspot, l'éditeur d'un outil de wiki. Les inscriptions au service ont été interrompues depuis le rachat et les internautes rongent leur frein en attendant de savoir ce que Google compte faire de Jotspot. Le créateur de wiki pourrait être intégré à la suite bureautique. A lire : Google s'offre un outil de wiki Web 2.0 et services divers Mai 2007 : Panoramio Typiquement Web 2.0, Panoramio permet le partage de photos en ligne et leur géolocalisation à partir des services Google Maps et Google Earth. Les deux acteurs collaboraient depuis quelques mois. L'acquisition va permettre à Google d'intégrer encore davantage la technologie développée par Panoramio et, par conséquent, d'être mieux armé pour affronter la concurrence de Yahoo, présent sur le secteur de la photo en ligne avec Flickr. A lire : Google acquiert Panoramio pour la géolocalisation Mai 2007 : Feedburner (opération non confirmée) Déjà propriétaire de Reader, un lecteur de flux RSS, Google complète son attirail avec Feedburner, un générateur de fils à destination des blogueurs et autres podcasteurs. L'opération n'est, pour l'heure, pas confirmée mais semble sur le point d'être officialisée. Elle permettrait au moteur de recherche d'être présent sur les deux fronts de la technologie RSS : la fourniture de contenu et la lecture. Mai 2007 : GreenBorder Technologies En faisant tomber GreenBorder dans son giron, Google met un pied dans la sécurité. La société a développé une technologie permettant de bloquer les codes malicieux lors de la navigation Internet en les forçant à s'exécuter dans un environnement virtualisé et protégé. Un rachat qui s'inscrit dans le cadre du développement des applications en ligne inscrites au catalogue de Google. A lire : Google met un pied dans la sécurité Avril 2007 : Marratech Si Google n'a pas acquis l'intégralité du Suédois Marratech, il s'est offert l'application de visioconférence développée par l'éditeur. Pour une fois, la technologie ne devrait pas venir enrichir le catalogue du moteur de recherche - du moins à court terme - mais serait mise au service de ses salariés. Mars 2007 : Trendalyzer Trendalyzer est une application conçue par Gapminder, une organisation à but non lucratif dont les premiers travaux ont été financés par l'Organisation mondiale de la santé. Elle permet de convertir des séries statistiques en animations interactives ou en graphiques, plus agréables à consulter et simples à comprendre. Décembre 2006 : Endoxon Google se paye, pour 28 M$, une partie des activités du Suisse Endoxon. L'opération entre dans le cadre de l'offre cartographique du moteur de recherche : la technologie acquise servira à améliorer les cartes européennes de Google Maps et Google Earth et, in fine, à renforcer le gargantuesque moteur dans la recherche locale. Un marché estimé à 13 Md$ en 2010 par Kelsey Group, contre 3,4 Md$ en 2005. A lire : Google dope ses services européens de cartographie Octobre 2006 : YouTube C'est un des plus gros rachats réalisés par Google. Pour 1,65 Md$ en échange d'actions, le Californien s'empare du site numéro un de partage de vidéos en ligne. Dans la foulée, il commence à mutualiser le contenu du site racheté avec son propre service de vidéos en ligne, Google Video. Il récupère au passage un procès intenté par Viacon pour la diffusion de 160 000 clips ne respectant pas le droit d'auteur. Le plaignant réclame 1 Md$ à Google. A lire : Google confirme le rachat de YouTube Août 2006 : Neven Vision Le terrain de la photo en ligne est décidément un créneau sur lequel Google entend investir largement. Neven Vision développe une technologie d'analyse intelligente des clichés, permettant de reconnaître, par exemple, des visages ou des lieux. Picasa, le site de gestion, de retouche et de partage de photos, également propriété de Google, a récupéré la technologie mise au point par Neven Vision. A lire : Google se paie un logiciel de reconnaissance faciale

Si Google se taille indubitablement la part du lion dans la publicité en ligne, ses rivaux - Microsoft et Yahoo en tête - n'entendent pas se laisser distancer. Le géant de Redmond vient ainsi de s'alléger de 6 Md$ pour s'offrir aQuantive, l'un des principaux acteurs de l'e-marketing américain, après avoir échoué dans la reprise de DoubleClick. Microsoft, comme Google, ne cible cependant pas uniquement la réclame en ligne : en mai, il a ainsi mis la main sur le Français ScreenTonic, une régie dédiée à la pub sur téléphones mobiles. Yahoo a vu moins grand mais a tout de même dépensé 680 M$ dans le rachat de Right Media, un vendeur de publicité en ligne, en avril dernier. Yahoo compte également sur sa nouvelle plateforme publicitaire, Panama, qui vient d'être lancée en Europe. Microsoft et Yahoo, peut-être conscients de la difficulté à rattraper l'abyssal retard les séparant de Google, auraient envisagé à plusieurs occasions de se rapprocher. Les dernières rumeurs à ce sujet datent du mois de mai. Selon le Wall Street Journal, Microsoft aurait mandaté Goldman Sachs pour étudier cette opportunité. Enfin, AOL lutte également pour s'octroyer quelques parts du très juteux marché de la publicité en ligne. Le FAI, qui compte de moins en moins sur les revenus issus des abonnés à ses services, vient de racheter successivement Third Screen Media (pub sur mobiles) et Adtech, l'éditeur allemand d'un serveur de publicité. A lire sur ce sujet : - Microsoft se paye aQuantive pour 6 Md$ - Microsoft se renforce dans la publicité sur mobile - Yahoo devrait racheter Right Media pour 680 M$ - Microsoft et Yahoo discuteraient d'un rapprochement - Google détrône aussi Microsoft dans le palmarès des audiences en mars - AOL tente de réponde à Google, Yahoo et Microsoft en rachetant Adtech